Canis mesomelas

Canis mesomelas Schreber, 1775

11-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Bohemia, Pilsen, Zoo y Jardín Botánico de Plzeň.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Pilsen.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Carnivora.
Suborden: Caniformia.
Familia: Canidae.
Subfamilia: Caninae.
Género: Canis.
Subgénero: Thos.
Especie: Canis mesomelas.

El chacal de lomo negro es un animal parecido a un lobo, pero de talla mucho menor, de sesenta y siete a ochenta y un centímetros de longitud corporal (sin incluir la cola, de unos veinte centímetros) y de treinta y ocho a cuarenta y ocho centímetros de altura hasta la cruz, siendo los machos ligeramente mayores que las hembras y más vivamente coloreados. Tiene un pelaje corto, de color pardo amarillento con el dorso gris (en realidad, negro con pelos blancos entremezclados), y una línea negra en el flanco que separa ambos colores. El pecho es blanco, la boca está enmarcada en blanco, y la cola es espesa y de punta negra. Los pelos de la cola son los más largos del animal, con hasta siete centímetros de longitud. Tiene un hocico afilado y orejas puntiagudas, patas esbeltas y una cola espesa.

Se distribuye en dos zonas bien separadas, una en África del Este (Cuerno de África y Kenia) y la otra en Sudáfrica, formando una subespecie en cada una de estas áreas. En la primera de ellas convive con el chacal dorado (Canis aureus). El chacal de lomo negro habita en espacios abiertos, sobre todo en la sabana africana, pero también en matorrales, desiertos y áreas agrícolas, y también penetra a menudo en poblados humanos, para aprovechar los restos alimenticios. Los chacales que viven cerca del hombre son nocturnos. Es un animal diurno o nocturno, que pasa el día refugiado en el frescor de madrigueras excavadas por ellos mismos o aprovechando las hechas por otros animales. Se alimenta sobre todo de carroña, estando siempre presente cerca de las presas abatidas por grandes felinos. También pueden cazar cualquier animalillo pequeño: roedores, reptiles, insectos, aves terrestres, o incluso consumir algo de materia vegetal, como bayas. Es un animal a menudo solitario, pero puede formar también grandes grupos de caza para abatir a presas de cierto tamaño. Los chacales de lomo negro son estrictamente monógamos. La hembra pare de uno a siete cachorros en una madriguera o cueva, aunque normalmente sólo sobreviven de uno a tres.