Cotoneaster zabelii

Cotoneaster zabelii C. K. Schneider, 1906

5-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, París, Jardin des Plantes, Escuela de Botánica.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardin des Plantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Rosales.
Familia: Rosaceae.
Subfamilia: Amygdaloideae.
Género: Cotoneaster.
Especie: Cotoneaster zabelii.

Es un arbusto caducifolio de hasta dos metros de alto, que forma parte de un grupo de especies extremadamente similares y difíciles de distinguir, especialmente de C. fangianus, C. integerrimus y C. tomentosus. Sus ramillas más jóvenes están cubiertas por un tomento amarillento denso, pero se vuelven glabras y marrones oscuras a partir del segundo año. Las hojas son alternas, de forma variable, pero por lo general ovaladas, usualmente de ápice romo o redondeado, y de base redondeada a truncada, su envés es densamente tomentoso, de color amarillento a grisáceo. El limbo mide de uno y medio a cuatro centímetros de longitud y de uno a dos centímetros de anchura, mientras que el peciolo mide de dos a cuatro milímetros de longitud y es tomentoso, provisto en su base de un par de estípulas lanceoladas, pubescentes, de la misma longitud que el peciolo. Las flores se reúnen en corimbos péndulos de uno y medio a tres centímetros de diámetro, formados por entre tres y diez flores, que son pequeñas y de blancas a rosadas. Cada una posee cinco pétalos erectos, obovados o casi orbiculares, de dos o tres milímetros de longitud, de dieciocho a veinte estambres, más cortos que los pétalos, y un ovario dividido en dos estilos libres, que no sobrepasan a los estambres. La flor se alza sobre un pedúnculo tomentoso de dos a cuatro milímetros de longitud, con el cáliz también tomentoso. El fruto es rojo brillante, redondeado o con forma de pera, de siete u ocho milímetros de diámetro y diez u once de longitud, tomentoso, péndulo y largamente pedunculado, y contiene por lo general dos pirenos, a menudo tres.

Como muchas otras especies del género, Cotoneaster zabelii es endémico de China. Concretamente tiene un área de distribución natural bastante amplia, repartiéndose por doce provincias. Sin embargo, esta especie se ha asilvestrado en algunos otros puntos del planeta, como Bélgica, Alemania y sobre todo, Gran Bretaña. Se divide en dos variedades. Habita en regiones montañosas calcáreas, laderas sombreadas y valles fluviales, siendo común en zonas de bosques dispersos, a entre ochocientos y dos mil quinientos metros de altitud.