Begonia grandis

Begonia grandis Dryander, 1791 ssp. evansiana (Andrews, 1811) Irmscher, 1939

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia grandis.

Esta especie de Begonia de grandes hojas es una planta herbácea caducifolia, provista de tubérculos redondeados de alrededor de un centímetro de diámetro, de los que emergen los tallos glabros de hasta sesenta centímetros de altura. Las hojas se disponen en una roseta basal, el limbo es ampliamente ovalado, asimétrico, de hasta veinte centímetros de longitud y catorce de anchura, la base es oblicuamente acorazonada, el ápice es acuminado y el margen es irregularmente aserrado. Cada hoja posee siete, o a veces nueve, nervios principales partiendo del punto de inserción del peciolo. Los peciolos miden hasta veinte centímetros de longitud y son glabros. En su base se disponen las estípulas caducas, membranosas, de hasta un centímetro de longitud y medio de anchura, de oblongas a lanceoladas y de ápice agudo. Las inflorescencias son racimos terminales o cimas axilares, de hasta dieciséis centímetros de altura. Las flores son de color blanco a rosado, las masculinas poseen cuatro tépalos (los dos externos ampliamente orbiculares, los dos internos mucho más estrechos) y entre veintiocho y ciento cuarenta estambres con prominentes anteras amarillas. Las flores femeninas poseen tres tépalos (dos orbiculares y uno obovado), y estigmas bifurcados con forma de U, además de un conspicuo ovario ínfero alado del mismo color que la corola. Los pedúnculos de las flores femeninas son notablemente más largos que los de las masculinas. El fruto es una cápsula péndula y oblonga, de hasta doce milímetros de longitud y siete de anchura, recorrida longitudinalmente por tres alas desiguales y triangulares.

Es endémica de China, donde se halla ampliamente distribuida, dividiéndose en cuatro subespecies. Habita a entre cien y tres mil cuatrocientos metros de altitud en regiones boscosas situadas en laderas de montaña, orillas de cursos de agua y fondos de valles y de acantilados. Gusta de crecer en grietas de rocas calizas, en ambientes húmedos y sombreados. Es muy popular en cultivo debido a su gran resistencia al frío, la mayor entre todas las Begonia, lo que permite cultivarla al exterior sin problemas en los climas templado-cálidos.