Heniochus varius

Heniochus varius (Cuvier, 1829)

23-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Suffolk, Boston, Muelle Central, Acuario de Nueva Inglaterra.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Chaetodontidae.
Género: Heniochus.
Especie: Heniochus varius.

Este pez mariposa es una de las especies más distintivas de su género. Puede medir hasta diecinueve centímetros de longitud y resulta inconfundible por su forma triangular, muy alta y corta, y por su coloración parda dorada que se va volviendo gradualmente negra hacia el cientre, con dos franjas blancas divergentes que lo atraviesan verticalmente, la primera desde la parte frontal de la aleta dorsal hasta el pecho, y la segunda desde la zona central de la aleta dorsal hasta el inicio de la aleta caudal. Los adultos poseen un cuerno curvado por encima de cada ojo y una protuberancia mayor en la frente. La aleta dorsal está formada por once radios duros (a diferencia de las demás especies del género, ninguno de ellos se prolonga en un largo estandarte, excepto en los ejemplares juveniles), y de veintidós a veinticinco radios blandos. Las aletas pectorales son transparentes, las aletas pélvicas y anal son negras. La aleta anal cuenta con tres radios duros y diecisiete o dieciocho radios blandos.

Se distribuye por el Indopacífico tropical, desde la India hasta Micronesia y Samoa, al norte hasta Japón y al sur hasta Australia. Habita en laderas de arrecifes de coral, a entre dos y veinte metros de profundidad, y siente cierta predilección por las pequeñas cuevas submarinas, evitando por lo general las zonas expuestas. Puede verse de forma solitaria, por parejas o en pequeños bancos de hasta treinta ejemplares. Se alimenta de pólipos coralinos, microalgas y pequeños invertebrados bentónicos. La hembra, en la época de freza, libera tres o cuatro millares de huevos que se dispersan inmediatamente en la corriente mientras el macho los fertiliza. Los huevos son pelágicos y forman parte del plancton a la deriva. Puede vivir hasta diez años.