Gorgosaurus libratus

Gorgosaurus libratus Lambe, 1914

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala de Dinosaurios Saurisquios.
Datos de la pieza: AMNH 5336, recolectada por B. Brown y P. C. Kaisen en 1913, procedente del Río del Ciervo Rojo, Alberta, Canadá.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History (como Albertosaurus libratus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Saurischia.
Suborden: Theropoda.
Superfamilia: Tyrannosauroidea.
Familia: Tyrannosauridae.
Subfamilia: Albertosaurinae.
Género: Gorgosaurus.
Especie: Gorgosaurus libratus.

Este tiranosaurio es la única especie conocida del género Gorgosaurus. Era un dinosaurio bípedo, que pesaba dos toneladas y media, quizás incluso hasta tres toneladas, y podía medir hasta nueve metros de longitud. Era algo más pequeño que el Tyrannosaurus y el Tarbosaurus, pero más grande que el Daspletosaurus. Destacaba su gran cabeza con un musculoso cuello doblado en forma de S. El cráneo medía hasta un metro de longitud. El hocico era chato en la punta, y la cavidad ocular era más circular que en otros géneros de tiranosaurios. Delante de cada ojo presentaba una cresta desde el hueso lagrimal. Su boca estaba armada por docenas de afilados dientes dispuestos en una hilera, los ocho dientes premaxilares eran más pequeños que los restantes. Su número de dientes era menor que el de Tyrannosaurus o Tarbosaurus, pero semejante al de Albertosaurus o Daspletosaurus. Algunas partes de su piel eran suave y casi desnudas, con escamas muy pequeñas y muy dispersas entre sí, otras poseían escamas más grandes y densas, pero aun así muy pequeñas, de tamaño semejante a las de un monstruo de Gila actual. No se sabe con qué partes del cuerpo se correspondían estas áreas de piel. Las patas anteriores eran muy cortas y vestigiales, conteniendo únicamente dos dedos. Las patas posteriores, muy grandes y robustas, terminaban en cuatro dedos, de los cuales el primero, el hallux, era bastante pequeño y no hacía contacto con el suelo. El fémur más grande hallado de esta especie medía un metro de longitud, y la tibia era más larga que el fémur en los ejemplares jóvenes, pero igual de larga que el fémur en los individuos más grandes. La cola era larga y pesada, utilizándose para mantener el equilibrio al caminar.

Vivió a finales del Cretácico, concretamente durante el Campaniense, hace entre setenta y seis y setenta y cinco millones de años, ocupando casi toda la isla-continente de Nunavut y colonizando también el extremo norte de la isla-continente de Laramidia, separada de Nunavut por la gran franja marina interior del Oeste. En la actualidad esto corresponde al norte de Norteamérica. Habitaba en las exuberantes selvas pantanosas inundables que había cerca de la costa. Era un depredador en la cima de la cadena alimentaria, y se alimentaba sobre todo de ceratópsidos y hadrosáuridos. Sus fósiles se han hallado únicamente en la formación Dinosaur Park en la provincia canadiense de Alberta, aunque algunos restos hallados en Montana podrían pertenecer también a esta especie. Han sido hallados más de veinte esqueletos completos y numerosos restos más fragmentados, por lo que se trata de uno de los tiranosaurios mejor estudiados.

Reconstrucción en vida:
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