Altolamprologus calvus

Altolamprologus calvus (Poll, 1978)

19-Julio-2023.
Cautividad. Europa, Noruega, Hordaland, Midhordland, Bergen, Akvariet i Bergen.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Familia: Cichlidae.
Subfamilia: Pseudocrenilabrinae.
Género: Altolamprologus.
Especie: Altolamprologus calvus.

Este cíclido alcanza hasta quince centímetros de longitud en el caso de los machos dominantes (las hembras no superan los diez centímetros), y presenta un cuerpo ovalado, comprimido lateralmente. Su cabeza es más puntiaguda y afilada que la de Altolamprologus compressiceps, y su cuerpo es más alargado y ahusado. La cabeza desprovista de escamas le otorga su epíteto específico calvus. Esto lo diferencia de A. compressiceps, que posee escamas en la cabeza: esta última especie presenta den quince a dieciocho hileras de escamas precediendo la aleta dorsal, mientras que A. calvus sólo posee nueve hileras de escamas antes de la aleta dorsal. Puede girar sus ojos en un ángulo de noventa grados, una gran herramienta para escudriñar las grietas rocosas. Presenta habitualmente una coloración negra perlada de blanco y con franjas verticales claras, pero también se dan escasos ejemplares de color de fondo naranja o blanco. Sus escamas son cicloideas, pequeñas y ovaladas. Las aletas dorsal y anal son grandes y largas. La aleta caudal es redondeada. El gonopodio de la hembra adulta es a menudo prominente.

Es endémico del sudoeste del Lago Tanganika en Zambia, Burundi y el Congo. Habita en zonas de escombros rocosos con muy escasas zonas de arena. Suele estar ausente de zonas donde las rocas sean lisas y estén desprovistas de algas y otros organismos. También falta en afloramientos rocosos aislados, para llegar a los cuales tenga que cruzar grandes extensiones de lecho arenoso, inhabitable para la especie. Se alimenta de pequeños invertebrados acuáticos, explotando un peculiar nicho ecológico inaccesible para la mayor parte de los cíclidos: con su cabeza apuntada y torcida hacia arriba puede acceder a pequeñas grietas donde se esconden los animalillos que consume. Los machos son territoriales, y protegen su zona de residencia, especialmente contra otros machos de su especie. La hembra pone unos doscientos huevos por puesta, que quedan ocultos en grietas y rincones resguardados o conchas vacías. Estos refugios han de ser lo bastante grandes como para que la hembra quepa dentro, pero demasiado pequeños para que entre el macho, el cual sólo lanza el esperma desde la entrada. La hembra queda vigilando la puesta durante más o menos una semana. Los alevines no son cuidados por sus padres. Su desarrollo es bastante lento, los alevines tardan seis meses en alcanzar los cuatro centímetros, tarda hasta dos años en alcanzar la madurez sexual, y puede vivir hasta quince años. Se considera como una especie Casi Amenazada a causa de la degradación de su hábitat natural. Su baja tasa de fertilidad implica que, cuando una zona es explotada con esta especie como objetivo pesquero, pasa hasta un año hasta que la especie reaparece de nuevo en la zona.