Germanosaurus schafferi

Germanosaurus schafferi (Arthaber, 1924)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Gogolin, Polonia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Nothosauroidea.
Familia: Nothosauridae.
Subfamilia: Germanosaurinae.
Género: Germanosaurus.
Subgénero: Cymatosaurus.
Especie: Germanosaurus schafferi.

Fue un reptil sauropterigio acuático de gran tamaño, aunque no se puede conocer la longitud de su cuerpo ya que sólo se han hallado restos fósiles correspondientes al cráneo. Tenía una cabeza muy aplanada de unos veinticinco centímetros de longitud, con el morro comprimido y un rostro relativamente corto y ancho, separado del resto del cráneo por una fuerte constricción. Poseía cuarto o cinco colmillos premaxilares puntiagudos, dirigidos hacia fuera, claramente más grandes que los colmillos maxilares. Aunque los elementos postcraneales eran desconocidos, era probable que tuviese un cuello largo, un cuerpo compacto y robusto, y patas grandes y musculosas adaptadas para nadar.

Vivió durante el Triásico medio temprano, hace entre doscientos cuarenta y siete y doscientos cuarenta y dos millones de años, en las costas marinas someras del noroeste del Océano de Paleotethys, en la Silesia superior, actualmente una parte de Polonia. Todo el material conocido de este animal fue recolectado en la misma localidad general: en Zakrzów Turawski, cerca de Gogolin, Polonia.

La especie tipo de Germanosaurus era Germanosaurus latissimus, pero el holotipo fue perdido, probablemente durante la Segunda Guerra Mundial. La falta de material tipo hizo considerar a G. latissimus como un nombre dudoso. Más tarde, se encontraron las descripciones e ilustraciones de este material, que había sobrevivido a la guerra. El mismo autor que había invalidado el nombre de Germanosaurus latissimus concluyó, tras estudiar estas descripciones e ilustraciones, que el material perdido pertenecía al mismo género, y posiblemente incluso a la misma especie, que a la ya conocida previamente como Cymatosaurus schafferi. La especie fue entonces transmitida al género Germanosaurus, y se convirtió en la única especie válida del mismo identificable hasta el nivel de especie, ya que la otra especie, G. latissimus, no se podía definir con precisión.