Doryteuthis pealeii

Doryteuthis pealeii (Lesueur, 1821)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza procedente de Jenisuv Ujedz-Brüx, Chequia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Loligo pealei).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Cephalopoda.
Orden: Teuthida.
Suborden: Myopsida.
Familia: Loliginidae.
Género: Doryteuthis.
Subgénero: Amerigo.
Especie: Doryteuthis pealeii.

El calamar pálido o de Boston es un cefalópodo que mide hasta medio metro de longitud de manto, las hembras son algo más pequeñas que los machos y alcanzan hasta cuarenta centímetros de longitud de manto. No obstante, lo más habitual es que su manto tenga tan solo entre catorce y diecisiete centímetros de longitud. Tiene una coloración rosada por la presencia de infinidad de diminutos cromatóforos rojos oscuros sobre fondo blanco cubriendo la parte dorsal de su manto, cabeza y tentáculos, mientras que en la parte ventral los cromatóforos son menos numerosos por lo que esta zona tiene una coloración más pálida. Su manto es sólido, firme y cilíndrico, gradualmente atenuado hacia la punta, la cual se prolonga en un apéndice aplanado. Las aletas son terminales, más largas que la mitad de la longitud del manto, unidas en una punta posteriormente, con los ángulos laterales redondeados y los lados anteriores finos mientras que los lados posteriores son engrosados. La cabeza es pequeña y comprimida, con una pequeña membrana transversa a cada lado, por debajo de los ojos. Éstos están cubiertos por una membrana. Posee diez brazos, ocho de ellos pequeños, de sección triangular y provistos de una doble hilera de ventosas en cada uno, y dos mucho más largos, de sección cilíndrica, dilatados en su extremidad, la cual posee una membrana ondulada bordeando el margen y cuatro hileras de ventosas. Las ventosas son semiesféricas, alternas y pedunculadas, cada una posee el borde superior armado de seis dientes córneos marrones (los dos centrales más largos), y el borde inferior provisto de una lámina coriácea marrón. La apertura de la boca posee tres pliegues concéntricos, el exterior provisto de una membrana muy plegada terminada en seis pequeños apéndices o falsos brazos provistos de ventosas en sus extremidades. La pluma es ancha, puntiaguda en ambos extremos, aquillada, con la extremidad anterior más estrecha. Posee tres corazones, dos de ellos próximos a las branquias.

Se distribuye por el oeste del océano Atlántico, desde Nueva Escocia hasta Venezuela, incluyendo el Golfo de México y el Mar Caribe. Es una especie tropical que habita en aguas de más de diez grados centígrados. Este molusco nerítico prefiere las aguas someras, pero puede aventurarse desde el nivel de la superficie hasta los cuatrocientos metros de profundidad, en la columna de agua y sobre fondos arenosos. Pasa el invierno a entre cien y doscientos metros de profundidad, en cañones submarinos. Es un eficaz y ágil depredador de pequeños peces, crustáceos y otros calamares, no dudando en atacar y devorar a individuos más pequeños de su propia especie. Las hembras ponen sus huevos blancos y cilíndricos en racimos sobre el lecho marino, muriendo poco después. Curiosamente, los huevos están cubiertos por una feromona de contacto en su túnica externa, y cuando los machos encuentran un racimo de huevos, se sienten irresistiblemente atraídos por esta feromona, la cual causa que los machos se peleen con extrema agresividad entre ellos durante un minuto o dos. Tiene una esperanza de vida de hasta un año. Se pesca en grandes cantidades para el consumo humano, y también se usa extensivamente como organismo modelo en la ciencia neurológica.