Dicaeum hirundinaceum

Dicaeum hirundinaceum (Shaw, 1792)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Passeroidea.
Familia: Dicaeidae.
Género: Dicaeum.
Especie: Dicaeum hirundinaceum.

El picaflor golondrina es, como todos los picaflores, un pájaro muy pequeño, midiendo entre nueve y diez centímetros de longitud, con un peso de entre siete y medio y once gramos. Al igual que muchas especies del mismo género, posee un acusado dimorfismo sexual en la coloración de su plumaje. En el macho, la parte superior y lateral de la cabeza, el dorso, las alas y la cola son de color negro azulado metálico, en cambio, la garganta y pecho son de vivo color rojo (rosa en algunas subespecies), del borde posterior de esta mancha roja nace una conspicua corbata negra, rodeada a ambos lados de blanco en el vientre y los flancos, finalmente, las infracobertoras caudales son de nuevo escarlatas. Por el contrario, la hembra posee un apagado plumaje gris oscuro dorsalmente y claro en su parte ventral, con sólo una leve sombra roja bajo la cola. Ambos sexos poseen ojos, pico y patas negros. El pico es delgado, afilado, curvado hacia abajo, y mide algo más de un centímetro de longitud. Los juveniles de ambos sexos son semejantes a la hembra adulta pero con el pico de vivo color naranja.

Es nativo de la casi totalidad de Australia continental (faltando en Tasmania) y también se extiende por las cercanas islas Molucas, dividiéndose en cuatro subespecies. Habita en terrenos arbolados y matorrales y es muy adaptable, pudiendo aparecer desde las densas junglas tropicales húmedas hasta las llanuras áridas con eucaliptos dispersos. Se alimenta principalmente de bayas e insectos, y en menor grado néctar y polen. Las bayas de muérdagos se cuentan entre sus favoritas, hasta el punto de que el nombre vulgar en inglés del ave se traduce por "pájaro del muérdago". Su estómago está especialmente adaptado para digerir estos frutos. Los muérdagos locales pueden prosperar gracias a esta ave, que dispersa sus semillas al excretarlas, de lo contrario estas plantas tendrían dificultades para propagarse, ya que sus bayas son tóxicas para otras especies de aves. Este ave cría de octubre a enero. El nido, situado a entre dos y cinco metros del suelo, tiene forma de bolsa colgante, elaborada únicamente por la hembra con fragmentos de plantas unidos con telarañas. En él, pone de uno a cuatro huevos blancos, que también incuba ella sola durante entre catorce y dieciséis días. Sin embargo, los dos padres comparten la tarea de alimentar a los polluelos. Éstos dan sus primeros vuelos hacia los quince días de vida.