Cychrus caraboides

Cychrus caraboides (Linnaeus 1758)

17-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Luxemburgo, barrio de Grund, Museo Nacional de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Carabinae.
Género: Cychrus.
Especie: Cychrus caraboides.

Ésta es la especie tipo de las ciento diez que conforman el género Cychrus. Es un escarabajo de entre doce y medio y veinte milímetros de longitud corporal, glabro y completamente negro brillante. Su cabeza es estrecha y alargada, con el labro muy hendido. Las antenas son largas y finas, con once artejos, pubescentes a partir del quinto artejo. Las mandíbulas son largas y afiladas, bidentadas, y los palpos maxilares y labiales tienen los últimos segmentos ensanchados, con forma de pala, y están mucho más desarrollados en el macho que en la hembra. El pronoto es más largo que ancho, más ancho que la cabeza y más estrecho que los élitros, convexo, fuertemente deprimido en su mitad posterior, y con los márgenes laterales fuertemente rebordeados. Los élitros son ovalados, inflados y convexos, de ápices puntiagudos, la superficie elitral posee una escultura irregularmente granulosa, y las epipleuras son muy anchas. La parte basal de los élitros se deprime fuertemente cerca del escutelo. Los élitros están fusionados entre sí y el animal carece de alas posteriores. Las coxas posteriores están separadas entre sí. La larva es ancha y aplanada, con antenas más largas que la anchura de la cabeza, y mandíbulas afiladas.

Se distribuye por Europa hasta los Pirineos, las Islas Británicas, el sur de Italia, los Balcanes e Irán, y por el norte alcanza latitudes muy septentrionales, más que ninguna otra especie del género. Se divide en al menos cinco subespecies. Aunque siempre es esporádico, es la especie más frecuente del género Cychrus. Vive entre la hojarasca húmeda en el suelo del bosque. Se trata de un depredador especializado en caracoles, con especial preferencia por los del género Oxychilus, aunque también puede consumir carroña cuando la encuentra. Los imagos jóvenes aparecen a finales de verano. Invernan bajo musgos o cortezas sueltas o debajo de troncos caídos, a menudo de forma gregaria, para emerger en primavera, reanudar su actividad y reproducirse. Si estos escarabajos son capturados, estridulan con la esperanza de ahuyentar a su captor. Las larvas tienen la misma ecología trófica (malacofagia) que los adultos, cuando atacan a un caracol colocan su abdomen contra la concha para evitar que la mucosidad defensiva del molusco tapone sus espiráculos.