Catocheilus apterus

Catocheilus apterus (Olivier, 1811)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Tiphiidae.
Subfamilia: Thynninae.
Género: Catocheilus.
Especie: Catocheilus apterus.

Esta es una especie de avispa que posee un tremendamente acusado dimorfismo sexual. El macho posee alas y es esbelto. Su clípeo es convexo, con el margen apical ampliamente truncado. Las antenas son largas, alcanzando hasta el propódeo si se doblan hacia atrás. Por encima de la inserción de las antenas, posee una protuberancia bulbosa y muy prominente, en forma de V. El tórax, de color negruzco, posee un pronoto con el margen anterior aquillado, un surco en las mesopleuras, y un propódeo oblicuo o recurvado. Su abdomen es casi cónico, relativamente amplio en su parte anterior, con el primer segmento truncado. La hembra, por el contrario, es gruesa y robusta y carece por completo de alas. Su cabeza es redondeada, con antenas muy cortas, su clípeo está elevado en su parte media, y sus enormes mandíbulas con forma de hoz poseen un solo diente. El tórax, de color castaño rojizo, posee un pronoto débilmente convexo y el propódeo tiene la superficie dorsal corta. El abdomen es truncado en su parte anterior, voluminoso e inflado, y posee el último segmento (pigidio) truncado, de lados paralelos, recorrido por numerosas quillas, y su borde está orlado de espinas. La coloración del abdomen es similar en ambos sexos, con cuatro hileras de manchas amarillas (dos dorsales y dos laterales por cada segmento) sobre un fondo negro. Pertenece a un complejo de especies de muy difícil diferenciación.

Es endémico del sudeste de Australia, repartiéndose básicamente por Victoria y Tasmania con escasos registros en el sur de Nueva Gales del Sur. Es una especie común y extendida. Los machos se alimentan del néctar de las flores de diversos arbustos, en especial mirtáceas. Las hembras emergen de sus crisálidas en el suelo arenoso y trepan a los arbustos más próximos, donde emiten feromonas que les hacen ser detectadas inmediatamente por los machos. El primer macho que llega, copula rápidamente con la hembra y después la acarrea volando entre sus patas.