Calumma tigris

Calumma tigris (Kuhl, 1820)
Sinónimo: Archaius tigris (Kuhl, 1820)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Chamaeleo tigris).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Sauria.
Familia: Chamaeleonidae.
Subfamilia: Chamaeleoninae.
Género: Calumma.
Subgénero: Archaius.
Especie: Calumma tigris.

El camaleón tigre es un lagarto relativamente pequeño, de entre dieciséis y veintidós centímetros de longitud, siendo la especie más pequeña del género Calumma. Lo más distintivo de esta especie es la prominencia de entre dos y cuatro milímetros de longitud, dirigida hacia delante y de punta redondeada, que posee en la barbilla, justo al inicio de la cresta gular. Su cuerpo es bastante esbelto, y de coloración gris, amarillenta, verdosa o parda, excepcionalmente naranja, casi siempre con motas negras dispersas de forma irregular. Generalmente, la garganta y la mandíbula inferior muestran una coloración blanca o pálida que contrasta con el resto de la piel. Los machos suelen estar más moteados de oscuro que las hembras. Sin embargo, como la mayor parte de los camaleones, puede cambiar de color según su excitación o estado anímico, y también la coloración es variable según las diferentes poblaciones geográficas.

Es endémico de las islas Seychelles, donde resulta ser el único camaleón nativo. Dentro del archipiélago de las Seychelles se encuentra solamente en las islas de Mahé, Praslin y Shilouette. Habita en los bosques tropicales de estas islas, donde disfrutan de cálidas temperaturas casi constantes todo el año y de un alto régimen pluviométrico. Suele preferir la cercanía de arroyos, riachuelos o pequeñas lagunas. Su comportamiento es elusivo y asustadizo, y resulta una especie difícil de observar. Al contrario que la mayor parte de los camaleones, esta especie no muestra agresividad hacia sus congéneres. Su estrategia reproductiva es sumamente peculiar. Esta especie ponía los huevos entre las hojas de los grandes Pandanus endémicos de estas islas, en lugar de enterrarlos en el suelo. La tala abusiva ha mermado las poblaciones de Pandanus hasta un grado muy preocupante, pero los camaleones han hallado un perfecto sustituto en los cultivos de piña tropical de las islas, que tienen una similar estructura de hojas. Cada hembra puede poner de cinco a doce huevos por puesta, y éstos eclosionan unos cien días después. Puede vivir hasta cinco años. Las actividades humanas han expulsado a esta especie de las cotas bajas y las zonas costeras y se ha visto obligada a volverse una especie orófila propia de terrenos escarpados y poco accesibles, quedando alistado entre las especies en peligro de extinción.