Asaphus punctatus

Asaphus punctatus (Lessnikova, 1949)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Neoasaphus punctatus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Trilobita.
Orden: Asaphida.
Superfamilia: Asaphoidea.
Familia: Asaphidae.
Subfamilia: Asaphinae.
Género: Asaphus.
Subgénero: Neoasaphus.
Especie: Asaphus punctatus.

Éste fue un trilobite que medía como máximo hasta unos nueve centímetros y medio de longitud, y cinco y medio de anchura. El género Asaphus es interesante por la gradación evolutiva de sus ojos, que iban desde planos, rasos al céfalon, hasta largamente pedunculados, y Asaphus punctatus se sitúa en la escala intermedia del crecimiento de los pedúnculos oculares, y éstos estaban dirigidos hacia los lados. Su céfalon era de forma semicircular, y carecía de reborde. La glabela, área elevada en el centro del céfalon, era larga y alcanzaba hasta el borde anterior. Las suturas del céfalon corrían a lo largo del borde superior de sus ojos y llegaban luego hasta el borde posterior del céfalon. El ángulo genal era redondeado y carecía de espinas. El tórax estaba formado por ocho segmentos, con sus correspondientes pleuras, las cuales hacia la mitad de su longitud formaban un marcado ángulo obtuso, dirigiéndose diagonalmente con respecto al eje. El pigidio, de tamaño y forma similares al céfalon, tenía un largo eje central con los lados cóncavos en su inicio y paralelos al final. Trazas de antiguos segmentos podían verse, pobremente definidas, hacia la base de este eje. Los campos pleurales del pigidio eran lisos.

Vivió durante el Ordovícico inferior y medio, hace entre cuatrocientos ochenta y cinco y cuatrocientos cincuenta y cinco millones de años, en las aguas ecuatoriales del oeste del Océano de Paleotethys, en la zona comprendida entre las grandes islas de Laurentia, Siberia y Baltica. Ésta especie probablemente evolucionó a partir de Asaphus kotlukovi, que tenía los pedúnculos oculares un poco más cortos. El alargamiento de sus pedúnculos oculares nos indica que era una especie propia de aguas turbias. Cuando este trilobite se encontraba con un potencial peligro, se enrollaba juntando su céfalon con su pigidio, de modo que sólo su duro esqueleto externo permanecía accesible y así protegía su vulnerable parte inferior. Sus fósiles han sido hallados en Rusia occidental.