Centaurea ornata

Centaurea ornata Willdenow, 1803

28-Julio-2021.
Europa, España, Andalucía, Almería, Sierra Nevada, Alpujarra Almeriense, Paterna del Río.
Leg: Isidro Martínez Det: Francisco Rodríguez Luque (Faluke).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Centaurea.
Especie: Centaurea ornata.

Es una planta herbácea perenne, de hasta ochenta centímetros de altura. Posee los tallos erectos y ramificados, surcados por costillas longitudinales y cubiertos por un tomento lanoso. Las hojas miden hasta cuarenta centímetros de longitud y once de anchura, disponiéndose las basales en una roseta. Las hojas basales son pecioladas, de enteras a pinatisectas, con los márgenes a veces levemente aserrados, las hojas caulinares, alternas y poco densas, son sésiles y de margen siempre liso, se van volviendo más pequeñas y más enteras conforme suben por el tallo. Todas las hojas tienen el envés densamente velloso y de tener lóbulos, éstos son mucronados. En general, cuando la planta florece las hojas basales ya se han secado. La inflorescencia es una cabezuela terminal solitaria, que puede estar o no rodeada de algunas hojas y que posee un involucro ovalado, de uno y medio a tres y medio centímetros de longitud y de uno a dos y medio de diámetro, formado por siete u ocho series de brácteas, las medianas verdes, tomentosas y terminadas en largas espinas curvadas de color pajizo o rojizo y de hasta cuatro centímetros de longitud, así como espinas secundarias mucho más pequeñas en los lados de cada bráctea. Del involucro nacen las flores, de color amarillo anaranjado, tubulares, con la corola dividida en cinco pétalos lineares, los de las flores externas desiguales, los de las centrales más o menos iguales, así como anteras del mismo color que los pétalos, y un estilo con ambas ramas fusionadas en su totalidad. Florece y fructifica de marzo a octubre. El fruto es una cipsela de color pardo, con densa lanosidad sedosa blanquecina y con un doble vilano persistente, el externo con las cerdas mucho más largas que el interno.

Se distribuye por casi toda la península Ibérica, de donde es endémica, aunque falta en el tercio norte, de clima más fresco y húmedo que no es adecuado para esta especie xerotérmica. Abunda en márgenes de caminos, cunetas, campos abandonados, pastizales y eriales, matorrales y claros de bosque, sobre suelos levemente nitrificados, preferentemente arenosos o pedregosos, a entre cien y mil novecientos metros de altitud. Es bastante adaptable, y puede crecer incluso en solares urbanos.