Arachnocephalus vestitus

Arachnocephalus vestitus Costa, 1855

26-Julio-2021.
Europa, España, Andalucía, Almería, Adra, El Trebolar, en un barranco seco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Suborden: Ensifera.
Superfamilia: Grylloidea.
Familia: Gryllidae.
Subfamilia: Mogoplistinae.
Género: Arachnocephalus.
Especie: Arachnocephalus vestitus.

Especie tipo de las veintiséis que conforman el género Arachnocephalus, este pequeño grillo áptero tiene un aspecto peculiar, con una forma ahusada alargada. Mide entre seis y nueve milímetros de longitud corporal, y es de color pardo o rojizo, con escamas grisáceas fácilmente desprendibles, lo que le da un aspecto jaspeado. Destacan mucho los largos pelos dispersos y erectos, de color pálido, que aparecen densamente en sus patas anteriores y medias y en sus cercos, y con algo menos de densidad en los laterales y dorso del abdomen y en las patas posteriores. Su cabeza es aplanada y prominente, y en ella posee una protuberancia entre las antenas, dividida por un surco longitudinal. Las antenas son muy largas y poseen un aspecto anillado por la presencia a intervalos regulares de una banda marrón cada varios segmentos, siendo los restantes anillados de blanco. El pronoto es tan ancho como largo. Las patas son largas, las posteriores poseen las tibias aserradas, pero no espinosas. La hembra posee un oviscapto de unos cuatro milímetros de longitud (más largo que los cercos), y sinuoso.

Se distribuye por el sur y centro de Europa y en el norte de África, llegando hasta Oriente Próximo por el este. Habita en praderas, matorrales y garrigas, desde el nivel del mar hasta los novecientos metros de altitud, en zonas de clima mediterráneo, soleadas y calurosas, preferentemente cercanas a la costa. Se mueve escondiéndose entre la vegetación arbórea, arbustiva y sufruticosa densa, y uno de sus refugios favoritos son las agallas huecas causadas por pulgones en Pistacia terebinthus, si bien no está estrechamente ligado a la presencia de dichas agallas. También abunda entre el follaje de las jaras y en las ramillas de olmos y encinas. Los adultos pueden verse de julio a octubre. Pasa el día en reposo sobre una corteza o en el envés de una hoja, siendo muy difícil de detectar, y por la noche se activa y sale en busca de alimento, consistente en materia vegetal. Es una especie bastante infrecuente. Al ser un grillo áptero, el macho no puede emitir sonido alguno para atraer a la hembra. Ésta pone sus huevos clavando el ovopositor directamente en el suelo.

Que grillo más curioso para ser una especie europea.