Crinifer zonurus

Crinifer zonurus (Rüppell, 1835)

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Cuculiformes.
Familia: Musophagidae.
Género: Crinifer.
Especie: Crinifer zonurus.

El turaco gris oriental es una especie muy parecida a la otra de su género, el turaco gris occidental (C. piscator) y algunos autores consideran que se trata de dos formas de la misma especie. Mide medio metro de longitud y presenta un plumaje gris parduzco oscuro, más amarronado en la cabeza, cuello y pecho. La parte posterior de la cabeza, el cuello y el pecho están surcados por finas rayas plateadas. Su vientre, en cambio, destaca por su tonalidad blanquecina, veteada de pardo. Las alas, cuando están abiertas, muestran las coberteras grises con las puntas ennegrecidas, y las rémiges negras atravesadas por una contrastada banda blanca en las primarias. La cola tiene las dos rectrices centrales grises uniformes, pero las demás rectrices son grises oscuras en la base, blancas en el centro y negras en el tercio apical, estas tres bandas muy contrastadas dan nombre a la especie (zonurus = con cola bandeada), y permiten distinguirlo de Crinifer piscator, el cual tiene la cola unicolor. La cabeza posee una cresta eréctil redondeada, los ojos son marrones, y el pico es amarillo brillante. Los juveniles se diferencian por su cabeza negra, sin rayas plateadas.

Se distribuye por África oriental, dividiéndose en tres grandes poblaciones aisladas: una en el cuerno de África, otra en los alrededores del Lago Victoria y la última en la frontera entre Chad y Sudán. Habita en sabanas arboladas y plantaciones, desde el nivel del mar hasta los mil novecientos metros de altitud. Pasa su tiempo reposando o saltando entre las ramas de los árboles, y raramente baja al suelo si no es para beber o para buscar insectos. Vive en parejas o en pequeños grupos, que pueden llegar a ser numerosos si hay abundantes fuentes de alimento. Se alimenta sobre todo de frutas, con especial predilección por los higos, pero también consume semillas, yemas, brotes e insectos. Suele criar más a menudo durante la estación lluviosa. Su nido es una estructura floja de ramitas oculta entre lo más denso del follaje de un árbol. Allí la hembra pone dos o tres huevos que ambos sexos incuban durante cuatro semanas. Las crías nacen cubiertas de plumón y con los ojos abiertos. Ambos padres alimentan a sus polluelos regurgitando lo que han consumido. Los polluelos permanecen en el nido durante dos o tres semanas, pasado este tiempo empiezan a explorar las ramas de alrededor y a las cuatro o cinco semanas de vida aprenden poco a poco a volar y se alejan cada vez más del nido.