Merops apiaster

Merops apiaster Linnaeus.

Antes de 1990.
Europa, España, Comunidad Valenciana, provincia de Alicante, pueblo de Benissa.
Leg: Anónimo. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filo: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Coraciiformes.
Familia: Meropidae.
Género: Merops.
Especie: Merops apiaster.

Es una especie de unos 28 cm de longitud, llamativamente coloreada, básicamente azulada en la parte inferior, pardo amarillenta en la parte superior, con el cuello de un amarillo vivo. La zona superior de la cabeza y la garganta son de color castaño que se torna amarillento en la espalda, la zona de las escápulas y al final del dorso, en el obispillo. Las plumas supracobertoras de la cola son de un oscuro verde-azulado, la cola es de color verde oscuro brillante por arriba y marrón-grisáceo por abajo, con las dos plumas rectrices centrales alargadas y acabadas en punta. Las plumas primarias son de un color azulado, las secundarias de un brillante color castaño y las terciarias de color verde azulado. Las terminaciones de las secundarias y primarias son negras. Las alas muestran una mancha de color castaño en la mayoría de las plumas cobertoras terciarias, rodeado de un color verde-azulado en las cobertoras menores más exteriores y cobertoras primarias. La frente es de color blanco con los extremos de las pequeñas plumas amarillentos. Presenta una máscara negra que cruza la cara a la altura del ojo. La barbilla y garganta son de un llamativo amarillo, y bordea por debajo con una estrecha banda negra que se extiende hasta los flancos del cuello. Las partes inferiores son de un azulverdoso claro. El iris del ojo es de color carmesí o rojo vivo. El pico es negro y curvo y las patas de color grisáceo oscuro a negro. Los juveniles se diferencian de los adultos fundamentalmente por tener un verde más mate y porque las plumas rectrices centrales no están alargadas. Con respecto a las diferencias sexuales, las hembras tienden a tener más verde en las plumas cobertoras menores y medianas, es decir, más verde hacia la espalda y el codo, de forma que la mancha verde separa el marrón del ala del marrón-amarillo de la espalda. Por el contrario, la mancha verde de las cobertoras menores y medianas es pequeña en los machos. Este criterio no siempre es acertado y hay individuos con un plumaje intermedio.

Es un ave migratoria que cría en Europa, el norte de África y el oeste de Asia y que se desplaza al África subsahariana en invierno. Habita principalmente en zonas despejadas, como matorrales o praderas con árboles dispersos, cultivos o pastizales.

Es un ave gregaria y sociable. Se alimenta de insectos y sus presas preferidas son sobre todo abejas. Cuando caza himenópteros de gran tamaño, una vez pinzados con el pico, los mata y después los golpea hasta que el aguijón se desprende para poderlos engullir. Nidifica en los taludes de ríos o lugares desprendidos, incluyendo taludes de carreteras. Horada un agujero en la pendiente, de trayectoria oblicua de unos 20-30 grados respecto de la horizontal, que puede llegar a los 2 metros de longitud. Al final de dicho agujero acondiciona una pequeña cámara donde pone de 4 a 6 huevos blancos directamente en el suelo y que incuba entre 19 y 21 días.

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordencoraciiformes.html


Imagen obtenida de: https://es.wikipedia.org

Veo que has añadido algunas aves que tenías desde hace mucho tiempo ya pero que por algún motivo no habías incluido en la colección.

Son ejemplares disecados viejos pero que me dieron hace poco, por eso los estoy incluyendo ahora.