Bittium alternatum

Bittium alternatum (Say, 1822)

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, pasillo anejo a la Gran Galería.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neotaenioglossa.
Suborden: Discopoda.
Superfamilia: Cerithioidea.
Familia: Cerithiidae.
Subfamilia: Bittiinae.
Género: Bittium.
Subgénero: Bittiolum.
Especie: Bittium alternatum.

Este pequeño caracol marino tiene una concha de entre tres y diez milímetros de longitud en los ejemplares adultos. Tiene una concha piramidal, alargada y puntiaguda, más gruesa que la de otras especies del género como B. varium. Destaca por la superficie fuertemente reticulada de su concha, que es de color pardo rojizo. La boca o peristoma es ovalada, en algunos ejemplares con una pequeña incisión, aunque en la mayoría no. El animal vivo posee el cuerpo de color pardo grisáceo finamente jaspeado de blanquecino, con largos y finos tentáculos oculares anillados de blanquecino y con los ojos situados en la base.

Se encuentra en la costa atlántica occidental, en Norteamérica, desde el Golfo de San Lorenzo hasta Carolina del Norte. Vive en aguas tranquilas y someras, especialmente en praderas de la fanerógama marina Thalassia testudinum, desde el nivel de la superficie hasta los treinta y siete metros de profundidad. Se alimenta ramoneando algas de las rocas y de las hojas de fanerógamas marinas. Es gregario y puede formar grandes colonias. Ponen sus masas de huevos, enroscadas, en las hojas de las fanerógamas marinas y las rocas.