Bathyaulax martinii

Bathyaulax martinii (Gribodo, 1879)
Sinónimo: Iphiaulax martinii (Gribodo, 1879) Schulz, 1911

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Ejemplar capturado el 2 de marzo de 1919 en Durban, Natal, porr N. Barker.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History (como Iphiaulax martinii).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Ichneumonoidea.
Familia: Braconidae.
Subfamilia: Braconinae.
Género: Bathyaulax.
Especie: Bathyaulax martinii.

Es una avispa parasitoide grande y muy vistosa, la hembra mide veintidós milímetros de longitud corporal, mas un oviscapto de trece milímetros, y su ala anterior mide diecinueve milímetros de longitud. El macho es algo más pequeño. Su cabeza es principalmente negra, punteada, con el clípeo rugoso y la frente deprimida y lisa, recorrida por un surco mediano longitudinal. Las antenas, formadas por ciento veintitrés segmentos, son completamente negras o de color marrón muy oscuro. El tórax es de color pardo anaranjado, y el abdomen es de coloración anaranjada. Los segmentos segundo y tercro del abdomen están muy finamente estriados de forma longitudinal. En la hembra, la vaina del oviscapto es negra y está cubierta por pelillos negros. Las alas están vistosamente adornadas: con las bases amarillas translúcidas y la parte apical negra, excepto por dos grandes manchas amarillas translúcidas en el ala anterior, una por debajo del pterostigma y la otra alrededor de la vena radial-mediana. No obstante, la extensión y la tonalidad de las marcas negras de las alas es bastante variable según los ejemplares. Las patas, al menos las anteriores y medias, son de color desde amarillo hasta rojo, las posteriores son del mismo color pero con la punta de las tibias y la totalidad de los tarsos negros. Las tibias anteriores terminan en un único espolón. La parte apical de sus tarsos está distintivamente arqueada y el penúltimo segmento de los tarsos posee un par de fuertes salientes en la punta de su cara ventral.

Descrita originalmente del Congo, esta especie tiene una amplísma área de distribución que abarca casi todo el continente africano, desde Argelia hasta Sudáfrica, aunque es mucho más frecuente en la parte oriental del continente. Su biología es desconocida, pero seguramente se trata de un parasitoide de larvas de escarabajos, principalmente de la familia Cerambycidae. De las pocas especies de este género de las que se conocen datos reproductivos, la mayoría se desarrollan en larvas de escarabajo que viven en el interior de las vainas de Acacia, por lo que es posible que éste sea también el caso en B. martinii.