Aloe purpurea

Aloe purpurea Lamarck, 1783
Sinónimo: Lomatophyllum purpureum (Lamarck, 1783) T. Durand et Schinz, 1894

30-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Jardín Botánico de Bronx.
Coordenadas: 40°51'41.91"N , 73°52'39.85"W.
Leg: Isidro Martínez. Det: Bronx Botanical Garden (como Lomatophyllum purpureum).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe purpurea.

Esta especie altamente variable desarrolla un tronco erecto y no ramificado, de hasta tres metros de altura y de siete a diez centímetros de diámetro. Este tallo culmina en una densa roseta formada por hasta veinte hojas largas y esbeltas, ensiformes o estrechamente lanceoladas, de hasta un metro de longitud y de no más de doce centímetros de anchura en la base. Son generalmente de color verde oscuro o levemente rojizas, suavemente recurvadas, con el haz profundamente cóncavo, y con márgenes rojizos provistos de dientes blandos, densamente dispuestos en la base de la hoja pero haciéndose mucho más espaciados hacia el ápice. Su inflorescencia es una panícula formada por hasta diez racimos cilíndricos, situada sobre un pedúnculo de hasta treinta centímetros de altura. Los capullos florales son de color verde amarillento, y al abrirse las flores se vuelven rosadas o anaranjadas con un tono apagado. Florece en septiembre. Como en las demás especies de Aloe antiguamente incluidas en el hoy monotípico género Lomatophyllum, sus frutos no son las cápsulas secas dehiscentes habituales en el género, sino bayas carnosas.

Es endémico de la isla de Mauricio, en el Océano Índico, donde es una de las dos únicas especies de Aloe nativas. Allí crece en laderas rocosas áridas y salientes, mesetas de altura y en los bosques del oeste. Antiguamente se extendía por toda la isla, pero ahora es extremadamente raro y se halla en grave peligro de extinción, ya que la casi totalidad de su hábitat natural ha sido destruido.

Aloe macra, de la vecinia isla de Reunión, es muy similar, pero suele ser acaule y raramente desarrolla el alto tronco de A. purpurea. Sus flores son más cortas, de colores más vivos y se sitúan sobre pedúnculos más cortos.

Pues otro género que supera a Begonia en número de fichas publicadas