Hymenocallis littoralis

Hymenocallis littoralis (Jacquin, 1763) Salisbury, 1812

18-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Amaryllidaceae.
Subfamilia: Amaryllidoideae.
Género: Hymenocallis.
Especie: Hymenocallis littoralis.

Este lirio araña es la especie tipo de las sesenta y cuatro que conforman el género Hymenocallis. Es una espectacular planta bulbosa tropical. Los bulbos pueden ser solitarios o agrupados, cada uno mide hasta diez centímetros de diámetro, es redondeado y está cubierto por algunas túnicas. De él emergen las hojas, con forma de espada, planas, puntiagudas, de hasta setenta centímetros de longitud y tres y medio de anchura. Las muy vistosas flores se disponen en una umbela de cuatro a ocho flores en el extremo de un largo escapo, rodeadas por brácteas papiráceas lanceoladas. Las flores son grandes, de color blanco puro, sésiles, y emiten una fragancia a vainilla. El tubo de la corola mide hasta diecisiete centímetros de longitud, y se abre en seis tépalos lineares de hasta diez centímetros de longitud cada uno, reflejos y generalmente péndulos durante la apertura de la flor, además de una curiosa corona central con forma de copa, formada por las bases muy expandidas de los estambres. La parte libre de los estambres es muy larga y fina con los filamentos verdes y las anteras amarillas, largas, estrechas y péndulas. Florece en verano, de junio a septiembre. El fruto es una cápsula trilocular dehiscente, globosa, que contiene semillas angulosas.

Es originaria de México (Chiapas, Oaxaca, Tamaulipas, Tabasco y Veracruz) así como de Guatemala. Habita en lugares cálidos y soleados, sobre suelos arenosos y bien drenados, pero con abundante agua durante la estación lluviosa. Puede encontrarse principalmente en dunas costeras, manglares, selvas bajas caducifolias, selvas medianas perennifolias y en las orillas de ríos y quebradas.