Hygroryza aristata

Hygroryza aristata (Retzius, 1789) Nees ex Wight et Arnott, 1833

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Múnich, Casa Victoria.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Cyperales.
Familia: Poaceae.
Subfamilia: Oryzoideae.
Género: Hygroryza.
Especie: Hygroryza aristata.

Única especie de su género, esta curiosísima gramínea destaca por sus fuertes adaptaciones a la vida en la superficie del agua. Es una hierba acuática de porte rastrero, con los pseudotallos extendidos por la superficie del agua, que alcanzan hasta un metro y medio de longitud. Las raíces adventicias, de aspecto plumoso, se desarrollan en verticilos en cada nudo de los pseudotallos. Las hojas son simples y lanceoladas, con el limbo emergido o flotante de superficie hidrófuga, lanceolado, de tres a siete centímetros de longitud y de medio a dos y medio de anchura, con la base redondeada o cordada, y un abrupto estrechamiento similar a un falso peciolo que une al limbo con la vaina foliar, la cual es extremadamente inflada, esponjosa, convertida en una cámara de aire para permitir la flotación. La inflorescencia tiene un porte triangular, de tres a seis centímetros de longitud y anchura, con ramillas cortas, reflejas en la madurez, las entre cuatro y nueve espiguillas son verdosas, subsésiles aunque provistas de un falso pedúnculo. Cada espiguilla carece de glumas, posee lemas de unos ocho a diez milímetros de longitud, recorridas por espinitas a lo largo de las cinco venas, la arista es áspera y mide de uno a uno y medio centímetros de longitud, la pálea es aquillada y también con espinitas a lo largo de la vena central, en tanto que las venas laterales son lisas. Las anteras miden unos tres milímetros y medio de longitud.

Se distribuye por el sur y sudeste de Asia, desde Ceilán, la India y el sur de China hasta Malasia. Habita en aguas estancadas tales como arrozales, lagos y estanques, a pleno sol o a la sombra de árboles, y crece desde la tierra firme en la orilla del agua hasta el centro de las masas de agua, en cuyo caso forma densas masas flotantes. Se utiliza como forraje para el ganado y en ocasiones sus semillas se emplean como cereales en la alimentación humana.

Esta especie la tuve una vez en el jardín, pero desapareció antes de que pudiera herborizar una muestra. Además la vi también en el Sudeste Asiático. Me pareció muy curiosa, pero fácilmente se transforma en una gramínea relativamente normal si empieza a crecer en suelo.