Hyenia elegans

Hyenia elegans Kräusel et Weyland, 1926

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Equisetophyta.
Clase: Cladoxylopsida.
Orden: Hyeniales.
Familia: Hyeniaceae.
Género: Hyenia.
Especie: Hyenia elegans.

Es una planta herbácea extinta, que estaba provista de un probable rizoma rastrero de hasta ocho centímetros de diámetro, que se bifurcaba en ramas iguales. En estos supuestos rizomas no se han encontrado fósiles de raíces o rizoides. De ellos emergían grupos de tres a cinco tallos aéreos erectos que nacían de un mismo punto, de base engrosada y marcados por acanaladuras longitudinales, y que se dividían dicotómicamente varias veces. En estas ramas verticales se disponían las ramillas secundarias o filodios, de hasta dos centímetros de longitud, dispuestas en verticilos de cuatro a seis unidades, insertas en ángulo agudo y que podían dividirse dicotómicamente. Cada verticilo se separaba de los verticilos contiguos por una distancia de unos ocho milímetros. Las cabezuelas de esporangios nacían en el extremo de las ramas, de un modo similar a las modernas colas de caballo (Equisetum). Estas cabezas estaban formadas por dos grupos gemelos, cada uno de entre uno y tres pares de esporangios, los cuales eran ovalados, de dos a tres milímetros de longitud y de medio a uno de anchura, e insertos lateralmente en los tallos. Aparentemente eran indehiscentes.

Vivió durante el Devónico medio en la húmeda parte ecuatorial oriental del continente de Euramérica, formado por la reciente fusión de Laurentia y Báltica. Formaba comunidades vegetales junto con sus parientes cercanos los Calamophyton primaevum, cuyos fósiles fueron hallados juntos. De hecho, existen dudas de que estas dos plantas fueran realmente diferentes, ya que podrían ser órganos distintos de una misma especie vegetal. A falta de pruebas que demuestren esta hipótesis, la ciencia por el momento mantiene ambos táxones. Sus fósiles fueron encontrados en Elberfeld (Alemania), en 1925. Sus fósiles son muy fragmentarios por lo que la anatomía y porte de estas plantas no se conoce con total exactitud.

Interesante grupo, una clase que no se si algún día conseguiré.