Hispa atra

Hispa atra (Linnaeus, 1767)
Sinónimo: Hispella atra (Linnaeus, 1767)

13-Mayo-2007.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Juslibol.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Hispinae.
Género: Hispa.
Especie: Hispa atra.

Este escarabajo es la especie tipo de las ocho que conforman el género Hispa. Es un diminuto escarabajo de color completamente negro que mide entre tres y cuatro milímetros de longitud corporal. Lo más destacable de esta especie son las abundantes espinas estrechas y muy afiladas que cubren su cuerpo. La cabeza es pequeña, más estrecha que el pronoto, inclinada hacia abajo, y carece de espinas, sus ojos son relativamente pequeños y frontales, y posee dos antenas gruesas, que dobladas hacia atrás superan la longitud del pronoto, y que están formadas por once segmentos, de los cuales el más basal o escapo porta una larga espina en el lado superior, los siguientes segmentos poseen sendas espinas mucho más cortas que gradualmente acaban por desaparecer. El pronoto es subtrapezoidal, giboso, de escultura irregularmente rugosa, y posee una depresión transversal en la parte anterior, así como cuatro grupos de espinas, dos grupos a cada lado, el grupo más externo formado por tres espinas (dos de ellas unidas por la base y la tercera un poco más separada), el otro grupo situado en lo alto del pronoto y formado por dos espinas divergentes unidas por la base. El escutelo es diminuto y semicircular. Los élitros son más o menos subparalelos, más anchos que el pronoto, con su punto más ancho en el tercio apical, poseen varios grandes abultamientos irregulares y una escultura de fosetas redondas muy grandes, profundas y bien espaciadas, así como una cobertura muy densa de largas espinas afiladas. Las patas son gruesas y cortas y carecen de largas espinas, tan sólo cada tibia posee una espina corta y obtusa pero afilada situada en el lado externo.

Se distribuye ampliamente por la mayor parte de Europa (llegando al norte hasta el sur de Suecia y Lituania, y estando ausente de las Islas Británicas), Mongolia, el Tíbet y China. Habita en praderas y regiones arvenses, con preferencia por los lugares húmedos. Confían en su espinosa coraza para defenderse de los depredadores, pero si aun así se ve capturado, puede estridular, agitando su pronoto y frotándolo contra las bandas estridulatorias de su escutelo, para así producir un sonido que podría intimidar al agresor. Los adultos se alimentan de hojas y flores de cardos, especialmente los del género Cirsium. En cambio, las larvas viven exclusivamente en gramíneas, con preferencia por las de los géneros Agropyron y Poa, minando sus hojas. Es uno de los poco frecuentes casos entre los crisomélidos en los que la larva y el adulto tienen plantas nutricias completamente diferentes.