Cycleryon orbiculatus

Cycleryon orbiculatus Munster, 1839

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Subfilum: Crustacea.
Clase: Malacostraca.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Eryonoidea.
Familia: Eryonidae.
Género: Cycleryon.
Especie: Cycleryon orbiculatus.

Este extraño crustáceo extinto, con un aspecto intermedio entre el de un cangrejo y el de una langosta, es el más llamativo de su género, por su amplio caparazón orbicular de unos cinco centímetros de diámetro, cubriendo el cefalotórax. El margen frontal era liso, y los bordes laterales-frontales del caparazón estaban armados de numerosas espinas muy pequeñas. Carecía de quillas dorsales, a diferencia de C. propinquus. Las antenas eran cortas y finas y los ojos estaban bien desarrollados, de unos cuatro milímetros de diámetro. El pequeño abdomen era bastante ancho y corto, y terminaba en cinco aletas natatorias. Las pinzas eran gruesas, de unos seis centímetros de longitud, de dedos finos y agudos, y las patas marchadoras eran finas y cortas, los tres primeros pares terminando en pequeñas pinzas.

Vivió durante el Jurásico, hace entre ciento cincuenta y seis y ciento cincuenta millones de años, en el extremo noroeste del Océano de Tethys, junto a las costas de Laurasia. Era un crustáceo carnívoro y activo, propio de las aguas someras. Sus fósiles se han hallado principalmente en las famosas calizas litográficas de Solnhofen, en Alemania.