Chrysochroa lepida

Chrysochroa lepida (Gory, 1832)
Sinónimo: Afrochroa lepida (Gory, 1832)

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Buprestoidea.
Familia: Buprestidae.
Subfamilia: Chrysochroinae.
Género: Chrysochroa.
Subgénero: Afrochroa.
Especie: Chrysochroa lepida.

Es una hermosa especie de escarabajo joya, que mide de dos y medio a cuatro centímetros de longitud corporal, siendo una de las especies más pequeñas del género Chrysochroa. La cabeza posee ojos grandes y protuberantes, y una amplia banda de color cobrizo rojizo metálico entre los ojos, siendo el resto de ella de color verde metálico muy brillante. Los palpos maxilares están formados por tres segmentos, el último más o menos cónicos. Los palpos labiales son muy cortos y formados por dos segmentos. El labro es velloso y fuermente hendido en su mitad. El clípeo es grande y trilobulado en su parte frontal. Las mandíbulas son anchas y cortas, terminadas en un diente obtuso. Las antenas son aplanadas, negras, y están formadas por once segmentos. El pronoto es más o menos trapezoidal, con el margen anterior más o menos recto y el posterior muy sinuoso, los bordes laterales son convergentes hacia delante. Una hendidura profunda y ancha recorre longitudinalmente el centro del pronoto. El pronoto es de color verde metálico muy brillante, salvo una amplia zona en cada margen lateral. de color rojo cobrizo metálico. La puntuación del pronoto es gruesa en los laterales y se vuelve mucho más fina hacia el centro. El escutelo es minúsculo, casi inapreciable. Los élitros están cada uno recorridos por una amplia banda de color amarillo cremoso o anaranjado, que recorre casi toda su longitud, sin llegar a alcanzar la base ni el ápice, pero faltándole muy poco. El margen interno de esta banda amarillenta está orlado de una fina banda negruzca, el resto del élitro (es decir, toda la periferia de cada élitro) es generalmente de color verde metálico brillante, aunque en algunos ejemplares es azul purpúreo metálico. En el macho, los élitros son subparalelos hasta poco más de su mitad y luego se estrechan hacia el extremo posterior, en cambio, en la hembra los élitros se ensanchan gradualmente hasta el tercio posterior y a partir de ese punto se estrechan hacia el extremo posterior. La cara ventral del animal es uniformemente verde metálica brillante con el centro cobrizo anaranjado. Las patas son de color verde metálico, finas y relativamente cortas. Los tarsos son alargados, con la suela esponjosa.

Dentro del amplio género Chrysochroa, cuyas especies son casi todas asiáticas, esta es la única especie africana. Esto ha motivado a algunos autores a colocar a esta especie como la única del género Afrochroa, separándola de las numerosas especies asiáticas en un género propio. Se reparte ampliamente por África central y el norte de África meridional, siendo especialmente frecuente en Tanzania, Kenia, Zambia y Namibia. En este último país, los imagos vuelan de enero a marzo. Estos escarabajos se encuentran generalmente reposando sobre el follaje de plantas del género Grewia, que posiblemente sean las plantas nutricias de sus larvas.