Heliothis peltigera

Heliothis peltigera (Denis et Schiffermüller, 1775)

11-Junio-2007.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi jardín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Heliothinae.
Género: Heliothis.
Especie: Heliothis peltigera.

Es una polilla con una envergadura alar de tres y medio a poco más de cuatro centímetros. Por el anverso, las alas anteriores son de color de fondo ocráceo, con algunas marcas más oscuras de color pardo verdoso a pardo rojizo. Tiene una mancha reniforme muy marcada y contrastada, de color pardo oscuro. En el ángulo posterior presenta un pequeño punto negro aislado. Las alas posteriores tienen la mitad basal de un gris claro parduzco con las venas marcadas de oscuro, y la mitad apical de color pardo oscuro con una difusa pequeña zona clara en medio del borde. Una pequeña marca oscura en forma de V abierta se sitúa en medio del ala, en el ápice de la celda discal. El reverso de las alas anteriores es similar a su anverso, pero con menos pequeñas marcas oscuras y con la gran banda oscura situada en la zona apical del ala mucho más oscura y contrastada. El reverso de las alas posteriores también es similar a su anverso pero sin las venas marcadas de oscuro y con la marca en forma de V mucho más tenue y reducida. El cuerpo es grueso y robusto, de color ocráceo. Las antenas son filiformes y los ojos son de un vistoso color verde oliváceo, la espiritrompa es castaño-rojiza. La oruga madura mide hasta cuatro centímetros de longitud, y es de color verde apagado con moteado blanquecino, líneas oscuras a lo largo del dorso y una línea blanca en cada flanco al nivel de los espiráculos. La crisálida es castaña, brillante. Los huevos son blancos, estriados, de medio milímetro de longitud.

Es una especie parcialmente migratoria, durante el verano se encuentra en Europa, el norte de África y Asia al este hasta Laos, y en el invierno boreal los adultos de esas zonas se juntan a los ya residentes en la mayor parte de África y el sur de Asia. Los imagos son de actividad nocturna y acuden a la luz artificial, si bien pueden presentar a veces actividad diurna, libando las flores durante las horas de luz. Las hembras fecundadas ponen sus huevos de forma aislada sobre las hojas. Las orugas son extremadamente polífagas, alimentándose sobre todo de plantas herbáceas de hojas grandes y blandas, entre sus plantas nutricias se han registrado Achillea, Atropa, Calendula, Capsicum, Carthamus, Cicer, Citrullus, Cucumis, Cucurbita, Dittrichia, Gossypium, Helianthus, Hyoscyamus, Lens, Linum, Matricaria, Nicotiana, Ononis, Pelargonium, Phaseolus, Pisum, Senecio, Solanum, Sorghum, Tagetes, Triticum y Vigna, y tienen preferencia por consumir sus flores y frutos, partes ricas en nitrógeno, pero también pueden devorar las hojas. La pupación tiene lugar en el suelo.