Hedysarum boveanum

Hedysarum boveanum Bunge ex Basiner, 1851 ssp. europaeum Guittonneau et Kerguélen, 1991
Sinónimo: Hedysarum confertum auct. non Desfontain, 1799

2-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, los Monegros, Sierra de Alcubierre, Perdiguera, en el margen de un camino.
Leg: Isidro Martínez. Det: Ferrán Turmo Gort.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Subfamilia: Hedysaroideae.
Género: Hedysarum.
Especie: Hedysarum boveanum.

Es una planta perenne de hasta medio metro de altura, herbácea, aunque la base es una cepa leñosa que sale de sus profundas raíces. Los tallos son muy ramificados, de glabros a pubescentes, blanquecinos. Las hojas son imparipinnadas, con entre tres y quince pares de foliolos estrechos, de lineares a oblongos, a veces revolutos, de hasta trece milímetros de longitud y cinco de anchura. En la base de la hoja aparecen un par de estípulas soldadas, escariosas, de hasta siete milímetros de longitud, que abrazan el tallo. Las inflorescencias son racimos axilares alargados, situados sobre largos pedúnculos más o menos erectos (el doble de largos que las hojas), las flores son densas y numerosas, de cinco a treinta por racimo. La flor mide alrededor de un centímetro y medio de longitud y posee una corola papilionácea, de color púrpura, con el estandarte notablemente más corto que las alas y la quilla. Florece de abril a julio. La corola es persistente al principio, quedando marchita en la base del fruto en formación, y cayendo cuando el fruto madura. El fruto es una vaina que en lugar de abrirse en dos valvas, se fragmenta en entre dos y cuatro secciones más o menos circulares, de unos cinco milímetros de diámetro y espinosas, cada una de las cuales contiene una semilla. Las espinas del fruto miden unos tres milímetros de longitud y son rojas cuando están frescas, volviéndose marrones al secarse. Las semillas miden entre dos y tres milímetros de diámetro.

Es una especie propia del Mediterráneo occidental (Península Ibérica, sur de Francia, Italia y Marruecos). Habita en matorrales claros en terrenos pedregosos y secos, sobre suelos calcáreos, desde el nivel del mar hasta los dos mil metros de altitud, destacando por su capacidad para prosperar en las vertientes más soleadas y erosionadas. Es una planta pionera en las cárcavas de pendientes soleadas de romerales y tomillares, de las pocas que añaden algo de materia orgánica a estos suelos tan pobres. Por sus preferencias ecológicas es capaz de prosperar en terrenos muy degradasos por el paso y ramoneo del ganado ovino.