Cladophora aegagrophila

Cladophora aegagrophila (Linnaeus, 1753) Trevisan, 1845
Sinónimo: Aegagropila linnaei Kützing, 1843

7-Abril-2017.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una tienda de acuariofilia y terrariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Chlorophyta.
Clase: Ulvophyceae.
Orden: Cladophorales.
Familia: Cladophoraceae.
Género: Cladophora.
Subgénero: Aegagropila.
Especie: Cladophora aegagrophila.

Es una curiosa alga verde filamentosa, que se diferencia de casi todas las demás Cladophora por ser de agua dulce, por su inusual forma de crecimiento y por poseer quitina en las paredes celulares. Su crecimiento es muy lento: los filamentos crecen unos cinco milímetros al año. Presenta tres morfotipos bien diferenciados: puede crecer tapizando la superficie de sustratos duros (generalmente la cara inferior sombreada y resguardada de rocas), como una pequeña masa irregular de filamentos que flotan libremente, o bien, en su forma más famosa, como densas pelotas de aspecto compacto y sedoso, sin ningún tipo de sujeción al sustrato, formadas por filamentos de algas que irradian desde el centro de estas bolas. Dependiendo de las condiciones ambientales, estas pelotas pueden llegar a ser muy grandes, de hasta treinta centímetros de diámetro. Mantienen sus forma gracias a la acción del oleaje, que de cuando en cuando les da la vuelta: en aguas estancadas adquirirían un aspecto desaliñado. Toda la superficie de las bolas es fotosintética, y en el interior de las mismas se acumula lodo o partículas terrosas, pero allí hay cloroplastos en estado latente, que se activan a las pocas horas si las bolas se rompen y la luz penetra en su interior.

Habiendo sido hallada por primera vez en el Lago Zell (Austria), esta alga se distribuye por todo el hemisferio norte, y en 2014 fue detectada como especie introducida en Australia. En muchas de sus áreas nativas es una especie en franca regresión. Forma densas colonias en los fondos de algunos lagos, a unos dos o tres metros de profundidad, algunas de estas colonias tienen dos y hasta tres capas de estas pelotas. Es muy popular en el comercio de la acuariofilia.

Me has quitado esta especie!, tengo un ejemplar creciendo para ser herborizado.

Pues todos los acuaristas echan pestes de ella, porque al parecer explosiona e invade completamente el acuario si crece en buenas condiciones (sobre todo si está bien abonada), así que ten cuidado con la que cultivas. En una de las fuentes consultadas para hacer esta ficha, incluso la llamaban "el diablo hecho bolas"