Chalcosia pectinicornis

Chalcosia pectinicornis Linnaeus, 1758 ssp. argentata Moore, 1897

13-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Old Town, Parque Estatal del Casco Antiguo de San Diego, Casa de Pedrorena de Altamirano, en venta en una tienda de joyería.
Leg: Isidro Martínez. Det: Alberto Zilli (como Chalcosia argentata) (el ejemplar estaba etiquetado como Cyclosia imitans, especie muy diferente).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Zygaenoidea.
Familia: Zygaenidae.
Subfamilia: Chalcosiinae.
Género: Chalcosia.
Especie: Chalcosia pectinicornis.

Esta polilla es la especie tipo de las diecisiete que conforman el género Chalcosia. Mide unos cuatro centímetros de envergadura alar y suele posarse con las alas aplanadas, las anteriores cubriendo completamente las posteriores. Su diseño y coloración es muy variable en comparación con otras especies del mismo género. Las alas anteriores tienen un fondo de color blanco, con una amplia banda transversal inclinada de color variable, desde verde hasta negro con reflejos azules, interrumpida en su parte media, situada hacia la mitad del ala, y un amplio borde externo del mismo color, más ancho cerca del ápice que en la base, y que contiene de cuatro a seis pequeñas manchitas blancas agrupadas en dos grupos. Además, un área grisácea difusa ocupa la zona basal de la celda discal. Las alas posteriores poseen una coloración similar a las anteriores, pero más sencilla, con la mayor parte blanca y un amplio borde externo de verde a negro azulado, que no recorre todo el borde sino que muere antes de llegar al ángulo anal. La cabeza y el pronoto son de color rojo vivo, el resto del tórax, las antenas, las patas y la cara dorsal del abdomen son negras con fuertes reflejos azules, y la cara ventral del abdomen es blanca. Las antenas del macho son pectinadas, excepto en su parte apical. La oruga es ancha y aplanada, de color amarillo intenso con algunos puntos y líneas negras, y con cinco hileras longitudinales de protuberancias alargadas que recorren todos los segmentos.

Se distribuye ampliamente desde el norte de la India hasta China meridional e Indochina, Tailandia y Taiwán, dividiéndose en cinco subespecies. Es de actividad diurna y acude a las flores para alimentarse de su néctar. Aletea de forma lenta como una mariposa diurna. Las orugas se alimentan de las hojas de Symplocus cochinchinensis. Muchas orugas de esta especie sucumben parasitadas por avispas bracónidas del género Conspinaria.

Chalcosia nympha es una especie muy similar, que se solapa con Ch. argentata en la parte oriental de su área de distribución, y se diferencia por sus alas menos oblongas y por el color de fondo de las alas posteriores de un blanco más puro.

Pues en la misma tienda fotografié otro Zygaenidae que recuerda infinitamente menos a las nuestras. En esta familia es frecuente un mimetismo casi perfecto hacia algunas especies de Papilionidae tropicales.