Corythoichthys haematopterus

Corythoichthys haematopterus (Bleeker, 1851)

12-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, La Jolla, Birch Aquarium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Birch Aquarium.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Gasterosteiformes.
Suborden: Syngnathoidei.
Familia: Syngnathidae.
Subfamilia: Syngnathinae.
Género: Corythoichthys.
Especie: Corythoichthys haematopterus.

Este pez, de hasta veinte centímetros de longitud, que presenta un cuerpo muy largo y fino, con una pequeña cabeza que puede girar hacia abajo, provista de grandes ojos y de un pequeño hocico tubular terminado en una minúscula boca. Presenta, pues, un aspecto intermedio entre las agujas de mar, rígidas, y los caballitos de mar fuertemente modificados. Su pequeña aleta caudal, redondeada, es por lo general de color rosa con un fino borde blanco, mientras que el cuerpo es de color cremoso con manchas negras, rosas y amarillas reunidas en unas quince bandas transversales, formando un dibujo único para cada individuo. La cabeza está longitudinalmente surcada de finas líneas oscuras. Los machos adultos poseen una zona lisa y aplanada en el vientre, con frunces de piel en los laterales. Su cuerpo está protegido por una dura coraza externa, compuesta por una serie de crestas longitudinales. Su aleta dorsal está situada en la mitad del cuerpo y posee de veintitres a treinta y tres radios, todos ellos blandos, y su reducida aleta anal posee solo cuatro radios, todos ellos blandos. Carece de aletas pélvicas.

Se distribuye por todo el océano Índico y en el Pacífico occidental, desde Madagascar hasta las islas Vanuatu y llegando por el norte hasta Japón. Habita en los lechos arenosos o de cascajo en los arrecifes coralinos, desde el nivel de la superficie hasta los veintiún metros de profundidad. Se desliza sobre el sustrato y las rocas, con movimientos ondulantes similares a los de una anguila. Vive casi siempre por parejas, pero a veces se ven individuos solitarios o pequeños grupos. Se alimenta de copépodos y otros diminutos crustáceos que succiona repentinamente cuando pasan al lado de su boca, y no acepta alimentos que no estén vivos. Es monógamo, cosa poco habitual entre los peces. Tras una danza de cortejo, la hembra coloca sus huevos adhesivos en la parte lisa del vientre del macho.