Astrocladus euryale

Astrocladus euryale (Retzius, 1783)

3-Febrero-2015.
Cautividad. África, República Sudafricana, El Cabo Occidental, Ciudad del Cabo, puerto de Victoria & Alfred, Acuario de los Dos Océanos.
Leg: María Pitarch. Det: Two Oceans Aquarium.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Echinodermata.
Clase: Ophiuroidea.
Orden: Euryalida.
Familia: Gorgonocephalidae.
Género: Astrocladus.
Especie: Astrocladus euryale.

Esta es una especie de estrella-cesta (orden Euryalida) con diez brazos flexibles y ramificados, que mide, cuando está extendida, unos diez centímetros de diámetro. Su coloración es muy curiosa, de un pardo grisáceo con tubérculos blancos rodeados cada uno por un círculo negro. Los tubérculos del disco central son mas grandes que los de los brazos. Es endémica de las costas de Sudáfrica, donde habita en los arrecifes coralinos y sus poblaciones son más abundantes a unos cuarenta metros de profundidad. Se encuentra casi siempre enredada en las ramas de las gorgonias. Para alimentarse, abre sus brazos y extiende sus ramificaciones en el agua, para poder así atrapar las partículas de plancton que nadan a su alrededor.

Desde luego. Ya no es Clase nueva puesto que hace no mucho publiqué Furcaster palaeozoicus, pero sí es Orden nuevo, no solo para el foro sino también para mí. Ya había visto anteriormente un gorgonocefálido en el Acuario de La Rochelle, pero la foto quedó tan horrible que la tuve que tirar. Ésto es lo mejor que fotografiaron mis padres en el acuario (es un recorte de una foto más amplia donde prestaban atención a dos especies de gorgonias y la estrella casi ni se veía). No llega a ser tan interesante como los cubozoos (Carybdea alata), mixines (Myxine glutinosa) y quimeras (Callorhinchus capensis) que había en ese acuario y que no fueron fotografiados, pero menos da una piedra, jeje.

Por cierto, te mandé el nombre del recolector de la pitón, no me has contestado, ¿te ha llegado el mensaje?