Euphorbia milii

Euphorbia milii Des Moulins, 1826 var. splendens (Bojer ex Hooker, 1829) Ursch et Leandri, 1954
Sinónimo: Euphorbia splendens Bojer ex Hooker, 1829

29-Agosto-2010.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Valencia, Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Euphorbia.
Especie: Euphorbia milii.

La llamada "corona de espinas" es una de las plantas más conocidas y populares del género Euphorbia. Es un arbusto espinoso, muy ramificado, de hasta un metro y medio de altura, con tallos grisáceos y tortuosos de hasta un centímetro de diámetro y cubiertos de espinas afiladas y rectas de hasta un centímetro y medio de longitud, dispuestas en tres a cinco hileras irregulares. Hojas oblongo-espatuladas, dispersas, de hasta cinco centímetros de longitud y casi dos de anchura, concentradas en el extremo de los tallos, emergiendo justo por encima de una espina. Las inflorescencias son cimas de hasta siete centímetros de longitud, ramificadas dicotómicamente, con ciatos formados por una flor femenina, varias masculinas y cinco glándulas nectaríferas amarillo doradas, todo ello rodeado por dos brácteas escarlatas redondeadas o reniformes, de hasta dos centímetros de longitud cada una, y fusionadas entre sí. Florece durante todo el año. El fruto es una cápsula ovoide de hasta cuatro milímetros de longitud, trilobulada, y que como en otras Euphorbia, explota al madurar para liberar las semillas.

Esta especie es endémica del centro y sur de Madagascar, donde crece de forma abundante sobre suelos graníticos en barrancos, laderas y terrazas, tanto a pleno sol como en sombra poco densa. Durante el la estación seca pierde la mayor parte de su follaje. Es extremadamente popular como ornamental y ha dado lugar a numerosas variedades e híbridos con otras especies tales como la frecuentísima Euphorbia x lomi.