Ensifera ensifera

Ensifera ensifera (Boissoneau, 1840)

16-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Museo Británico de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Británico.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Apodiformes.
Familia: Trochilidae.
Género: Ensifera.
Especie: Ensifera ensifera.

El colibrí de pico de sable es un ave de aspecto fabuloso. Es la especie de ave que tiene un pico más largo en proporción al cuerpo. La longitud total del ave es de un máximo de hasta veinticinco centímetros, la mitad de los cuales corresponden al pico. Es uno de los colibríes más grandes que existen, aun sin contar con la longitud de su pico. El plumaje es verde brillante con la cabeza pardo-cobriza y una pequeña mancha blanca detrás del ojo, carece de dimorfismo sexual. La cola es larga y ahorquillada. El pico es de color negro, fino y casi recto aunque se curva ligeramente hacia arriba. Esto le da al pico la apariencia de una espada, de ahí su nombre, tanto el común (pico de sable) como el científico (Ensifera, de ensis = espada). Este larguísimo pico es una adaptación para la obtención del néctar de flores tubulares muy profundas, como las especies de Brugmansia (Solanaceae) o Passiflora mixta (Passifloraceae).

Es un colibrí de montaña, endémico de la mitad norte de la cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Bolivia. Raramente se observa por debajo de los 2500 metros de altitud. Habita en los bosques andinos donde haya abundancia de grandes flores tubulares. Es una especie escasa y difícil de encontrar, aunque no se encuentra amenazada.