Diplodocus carnegiei

Diplodocus carnegiei Hatcher, 1901

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín (como Diplodocus carnegii).

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Saurischia.
Suborden: Sauropodomorpha.
Superfamilia: Diplodocoidea.
Familia: Diplodocidae.
Subfamilia: Diplodocinae.
Género: Diplodocus.
Especie: Diplodocus carnegiei.

Este es uno de los dinosaurios saurópodos más conocidos. Fue uno de los dinosaurios grandes más comunes de su época, que fue la época dorada de los dinosaurios: el Jurásico superior. Medía unos treinta y siete metros de longitud, siendo el más largo de los dinosaurios conocidos cuyo esqueleto se conserva completo (hay dinosaurios probablemente más largos por comparación de los fragmentos encontrados, como Amphicoelias). Su cuerpo era relativamente pequeño, las patas largas y robustas, el cuello de longitud mediana y mantenido en posición horizontal, y la cola era inusitadamente larga y fina, y se mantenía elevada en el aire. Es probable que el fino extremo de la cola se moviera constantemente como un látigo, sirviendo de señal de comunicación y reconocimiento entre miembros de la misma especie, de un modo similar a las marcas blancas en el trasero de varias especies de ciervos y antílopes.
El cráneo era muy pequeño. Las fosas nasales seguramente se abrían en el extremo del hocido, a pesar de que los cráneos muestran los huecos de las fosas nasales en lo alto, muy probablemente la explicación es la existencia de una cámara de resonancia en el rostro. Los dientes eran muy extraños, tenían forma de palo, eran regulares y situados tan solo en el extremo anterior de las mandíbulas. Se alimentaba deshojando las ramas de la vegetación de su época: helechos gigantes, ginkgoales y araucariáceas. Se ha demostrado que podía apoyarse en su cola para levantarse sobre las patas traseras y así alcanzar ramas más altas, sin embargo no podía alzar el cuello sin levantar las patas. El Diplodocus a menudo ingería piedras para ayudarle en su digestión.
No se han descubierto pruebas de anidamiento en estos animales, pero por comparación con otros saurópodos emparentados, se sugiere que probablemente anidaban en un lugar común o colonia. Debían de cubrir sus nidos con vegetación para protegerlos de los depredadores.
Diplodocus carnegiei se distribuía por Norteamérica. Por su gran tamaño los adultos carecían probablemente de depredadores, pero los ejemplares jóvenes debieron de ser atacadas por Ceratosaurus y Allosaurus, los mayores depredadores de esa época en Norteamérica.

Reconstrucción en vida:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Diplodocus_BW.jpg

Reconstrucción en vida (vídeo):