Caulerpa prolifera

Caulerpa prolifera (Forsskål, 1775) J. V. Lamouroux, 1809

17-Mayo-2013.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Chlorophyta.
Clase: Ulvophyceae.
Orden: Caulerpales.
Familia: Caulerpaceae.
Género: Caulerpa.
Especie: Caulerpa prolifera.

Esta alga verde es la especie tipo del conocido y variado género Caulerpa, formado por algas que a pesar de tener un gran tamaño son unicelulares, consistiendo en una célula gigante con muchos núcleos, donde los cloroplastos nadan libremente por toda la planta. Esto le da la ventaja a la planta de que los cloroplastos pueden concentrarse en las partes de la planta que reciben más luz. El alga consiste en un estolón subterráneo cilíndrico, anclado al sustrato mediante rizoides, del que salen láminas verdes de forma ovalada alargada y borde entero, que pueden medir hasta veinte centímetros de longitud.

Vive a poca profundidad, hasta veinte metros, en fondos arenosos o fangosos de aguas cálidas. Se distribuye por todos los océanos y es nativa en el mar Mediterráneo, donde está sufriendo la competencia de otras especies de Caulerpa no nativas. Esta planta suele reproducirse asexualmente, pero en ocasiones también lo hace de forma sexual. Crece durante la noche, y a lo largo del día siguiente los cloroplastos van ocupando la nueva área que ha crecido en la punta de cada lámina.

Cuando tenía un acuario de agua salada tenía dentro esta alga. Crece muy bien y rápido, y le da un bonito toque al acuario, pero en zonas donde no es nativa se comporta como una potente invasora.