Crassula expansa

por Isidro Vie Dic 07, 2012 9:30 pm

Crassula expansa Dryander, 1789 ssp. fragilis (Baker, 1886) Toelken, 1975

7-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza. Planta enviada por Manuel M. Ramos y recibida en la fecha arriba indicada.
Leg: Isidro Martínez. Det: Manuel M. Ramos.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Crassulaceae.
Subfamilia: Crassuloideae.
Género: Crassula.
Especie: Crassula expansa.

Planta rastrera enana, que alcanza hasta unos seis centímetros de altura y unos cincuenta de extensión, de tallos muy finos y frágiles, muy ramificados, de hasta dos milímetros y medio de diámetro. Las hojas son carnosas, sésiles o raramente pecioladas, y extremadamente variables: desde lineares hasta casi orbiculares o en forma de pera, de sección cilíndrica, en forma de barca o aplanada, de glabras a densamente vellosas y de verdes a rojas, dependiendo de la subespecie y de los factores ambientales. Cada hoja mide de tres a cuarenta y cinco milímetros de longitud y de uno a quince de anchura. Las flores son blancas (a menudo teñidas de rojo) y solitarias, axilares, con forma de copa, de dos a cuatro milímetros de longitud y de cuatro a seis de diámetro, pentámeras, con los pétalos fusionados en la base y las anteras negras, y se sitúan sobre pedúnculos muy finos, cortos o largos. Florece durante todo el año. Los frutos son pequeños folículos de uno y medio a tres milímetros de longitud, rodeados por los restos secos persistentes de las flores, y contienen semillas tan diminutas que parecen polvo, con sólo tres o cuatro décimas de milímetro de longitud.

Es una de las especies de más amplia distribución de todo su género: puede encontrarse desde Tanzania hasta Sudáfrica y en Madagascar. Se divide en cuatro subespecies. Suele crecer en zonas sombrías, como márgenes de bosque, en áreas rocosas con escaso suelo, en bosques ribereños y en termiteros en la sabana, desde el nivel del mar hasta unos mil ochocientos metros de altitud. Es de crecimiento muy rápido comparado con la mayoría de las Crassula, pero a cambio es de vida corta, y si las condiciones son poco idóneas se comporta fácilmente como anual. La forma de hojas redondas, aplanadas y vellosas de la subespecie fragilis de esta especie, es ampliamente cultivada como ornamental, pero las restantes formas y subespecies son más difíciles de ver en cultivo.

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por Carlos Galan Jue Mar 30, 2023 12:06 am

Añado una imagen del ejemplar de mi jardín (un clon del ejemplar mostrado arriba) y una descripción más completa.

Más información sobre esta especie en: https://taxateca.com/ordensaxifragales.html

Es una especie muy variable, con varias subespecies de aspecto muy diferente. El tallo es herbáceo, suculento o escasamente leñoso en la base, verde a rojizo, esbelto, irregularmente dicotómico, muy ramificado, difuso, 10-40 cm de largo y 1-2.5 mm de diámetro, con las ramas postradas, frecuentemente enraizantes. Las hojas son suculentas, de color verde oscuro o a menudo de color verde amarillento a marrón o violáceo, de 12-35 mm de largo, 2-6 mm de ancho, sésiles o pecioladas, con un pecíolo de hasta 4 mm de largo, lámina de linear-lanceolada a elíptica o espatulada, raramente cilíndrica, pilosa. Las flores son en su mayoría solitarias en las axilas a lo largo de la mitad superior del tallo o también aparecen en cimas corimbosas (tirsos) al final de las ramas Tienen un pedicelo muy delgado, en forma de hilo, al principio apenas más largo que la flor (6-18 mm de largo), luego alargándose hasta 40 mm en el fruto. Cada flor mide 2-4 mm de largo y cada pieza floral aparece 5 veces. El cáliz mide 1,25-2,5 mm de largo, casi tan largo como la corola extendida, con 5 sépalos de 2-3 mm de largo, 0,5-0,8 mm de ancho, de oblongos u oblongo-lanceolados a linear-triangulares, romos. Corola en forma de copa, estrellada, de 4 x 6 mm de diámetro, blanca a menudo teñida de rojo. Pétalos escasamente fusionados en la base, de 2,5-5 mm de largo, 1-1,25 mm de ancho, elíptico-oblongos, triangulares, subagudos, erectos o recurvados en los ápices. Filamentos de los estambres de 0,75-1,5 mm de largo. Gineceo formado por 5 carpelos grandes, con el estilo dirigido hacia afuera de la flor, más corto que el ovario. Frutos en forma de folículos de 1,5-2,5 mm.

Es una especie ampliamente distribuida en Sudáfrica, donde aparece en el Eastern Cape, Free State, Gauteng, KwaZulu-Natal, Limpopo, Mpumalanga, Northern Cape, North West, y Western Cape. Crece desde el nivel del mar hasta los 1500 metros de altitud en lugares húmedos en pastos bajos, desde regiones secas de Namaqualand hasta bosques costeros en KwaZulu-Natal.

Crassula expansa es una especie muy variable con varias formas locales. Las hojas son casi cilíndricas en Namaqualand, algo aplanadas en Little Karoo y áreas adyacentes, y en la Provincia Oriental del Cabo se vuelven gradualmente más aplanadas. Una forma extrema que a menudo tiene hojas algo más grandes y flores igualmente grandes se encuentra en las llanuras arenosas al este de las montañas Lebombo de Natal.

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