Cordulia aenea

Cordulia aenea (Linnaeus 1758)

11-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, La Rochelle, Musée d'Histoire Naturelle du La Rochelle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de La Rochelle.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Odonata.
Suborden: Anisoptera.
Familia: Corduliidae.
Género: Cordulia.
Especie: Cordulia aenea.

Esta es una libélula de color verde metálico con reflejos broncíneos, de unos cinco centímetros de longitud corporal. La coloración del cuerpo va pasando del verde al bronce conforme los individuos envejecen. Los ojos son de color verde esmeralda brillante y la cara es verde metálica sin las marcas amarillas de la muy similar Somatochlora metallica, con la que suele convivir. Su tórax está recubierto de finos pelillos. El abdomen mide entre treinta y tres y treinta y nueve milímetros de longitud. El abdomen del macho es esbelto, con los segmentos sexto a noveno dilatados, posee apéndices anales bien desarrollados, con la lámina supraanal larga y provista de dos dientecillos en la punta. El abdomen de la hembra es más robusto y cilíndrico que el del macho, y termina en una lámina vulvaria corta y bifurcada. Las alas son transparentes, aunque a veces las hembras pueden presentar las alas levemente ahumadas. En la base de las cuatro alas, pero sobre todo en las posteriores, aparece una pequeña mancha anaranjada. El ala posterior mide de treinta y uno a treinta y cuatro milímetros de longitud en el macho, y treinta y cuatro o treinta y cinco en la hembra.

Se encuentra en la mayor parte de Europa, pero no en el sur, y también se extiende por toda el Asia templada y boreal, alcanzando al este hasta Japón, y dividiéndose en varias subespecies. Vuela de mayo a julio en áreas boscosas cercanas a masas de agua estancada con abundante vegetación flotante y un lecho de hojarasca sumergida. Aunque es bastante exigente con su hábitat (no soporta las aguas corrientes ni la ausencia de vegetación), es indiferente al tamaño de las masas de agua (desde pequeñas charcas y turberas hasta grandes pantanos) y a la naturaleza del agua (se encuentra en aguas ácidas o alcalinas, limpias y contaminadas, etc). Sus ninfas viven tres años capturando presas en el agua, y cuando están listas, trepan a tierra firme y se cuelgan verticalmente para mudar por última vez y dar lugar al adulto, un proceso que dura unas tres horas. Tras la emergencia, el imago pasa unos quince días de maduración, tras los cuales acude a los lugares de reproducción, donde los machos se concentran cerniéndose en el aire, capturando presas o persiguiéndose unos a otros. Las hembras son menos conspicuas y cuando acuden a estos lugares se produce la cópula, que dura pocos minutos, y no existe tándem postcopulatorio en esta especie, sino que ambos sexos se separan y la hembra pone los huevos sola. Como imago, vive unos dos meses.