Conoclypus conoideus

Conoclypus conoideus (Leske, 1778)

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde. Pieza recolectada en Verona, Italia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Echinodermata.
Clase: Echinoidea.
Orden: Clypeasteroida.
Suborden: Conoclypina.
Familia: Conoclypidae.
Género: Conoclypus.
Especie: Conoclypus conoideus.

Este erizo de mar es la especie tipo del género extinto Conoclypus. Se caracterizaba por su forma muy cónica, mientras que la mayoría de especies de su género tenían más bien la forma de media esfera. Era la especie de mayor tamaño del género, alcanzando unos once centímetros de diámetro. Su contorno, en vista superior, era más bien redondeado y no ovalado como en alguna otra especie del género. Los bordes eran más agudos que en otras especies. La superficie inferior era aplanada y se hundía alrededor del peristoma. El sistema apical poseía cuatro poros genitales y la madreporita estaba muy desarrollada. Los tubérculos primarios eran pequeños, muy homogéneos, perforados y crenulados y se disponían de forma totalmente irregular, sin formar ningún tipo de hileras. Los ambulacros eran petaloides, muy largos, con amplias zonas poríferas, y con la zona interporífera unas tres veces más ancha que cada una de las dos zonas poríferas. Los poros de la hilera interna eran pequeños y circulares, los de la externa eran más alargados. Los poros sobrepasaban los bordes del caparazón y continuaban por la cara inferior del erizo, en una hilera simple por cada ambulacro, hasta el peristoma. El peristoma estaba centrado y era transversalmente alargado, su aparato dental estaba bien desarrollado, con sus correspondientes aurículas. El periprocto era ovalado longitudinalmente y se situaba bajo el borde del caparazón.

Tuvo una muy amplia distribución en los mares de Europa: el Tethys mediterráneo y el Peri-Tethys. Vivió en aguas cálidas y poco profundas durante el Eoceno tardío (Luteciense), en sustratos arenosos o gravosos. Se alimentaba de algas. Sus fósiles se han hallado, cuando menos, en España, Austria, Italia, Polonia y Rusia.