Bractechlamys vexillum

Bractechlamys vexillum (Reeve, 1853)

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del Mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium de Barcelona (como Pecten vexillum).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Bivalvia.
Orden: Ostreoida.
Suborden: Pectinina.
Superfamilia: Pectinoidea.
Familia: Pectinidae.
Subfamilia: Pectininae.
Género: Bractechlamys.
Especie: Bractechlamys vexillum.

Éste es un molusco cuyas valvas miden hasta seis centímetros de longitud, y una anchura ligeramente menor que su longitud. Ambas valvas son convexas, y las aurículas izquierdas son mayores que las derechas. Como otros pectínidos, esta especie tiene una coloración extremadamente variable de la concha, aunque generalmente tiene manchas blancas de gran tamaño. El color de fondo puede ser rojo, rosado, pardo, casi negro o amarillo. Las dos valvas suelen ser diferentes, la superior más oscura que la inferior y con un bandeado blanco más regular. Algunos ejemplares carecen de manchas blancas. Las aurículas, en su cara interna, están siempre teñidas de negruzco en su borde frontal, una característica distintiva de esta especie. El animal vivo deja ver un manto de color cremoso pálido con numerosos finos tentáculos translúcidos moteados o anillados de blanco, y multitud de minúsculos ojos de color azul y rojo.

Se distribuye por las aguas tropicales de los océanos Índico oriental y Pacífico occidental, especialmente en Australasia, a entre seis y setenta y ocho metros de profundidad. Al parecer también ha sido introducida localmente en el Mediterráneo occidental. Permanece en fondos arenosos o limosos, a menudo con parches de fanerógamas marinas, cascajo de coral y rocas, reposando libremente en el fondo o anclándose a los tallos de las algas. Es capaz de nadar agitando sus valvas si se ve molestada, como es habitual entre los pectínidos. A menudo forma densas colonias.