Brachyunguis tamaricis

Brachyunguis tamaricis (Lichtenstein, 1885)

24-Septiembre-2007.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi jardín, sobre Tamarix parviflora.
Leg: Isidro Martínez. Det: Nicolás Pérez Hidalgo.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Sternorrhyncha.
Superfamilia: Aphidoidea.
Familia: Aphididae.
Subfamilia: Aphidinae.
Género: Brachyunguis.
Especie: Brachyunguis tamaricis.

Se trata de un pequeño pulgón de color verdoso aterciopelado, que mide entre uno y dos milímetros de longitud. Puede estar o no cubierto de una pruinescencia blanquecina de aspecto harinoso, que va desgastándose con la edad y se oscurece en condiciones húmedas. Las antenas son pálidas, de hasta la mitad de la longitud corporal, y están formadas por seis segmentos. El rostro mide hasta cuatro décimas de milímetro y alcanza hasta las coxas medias. Las patas son pálidas, al igual que los cornículos, los cuales miden una o dos décimas de milímetro y son tan largas como la cauda o algo menores que ella (es decir, mucho más largas que los de Brachyunguis harmalae), la cauda tiene forma de dedo y es notablemente espinosa. Los ejemplares alados se asemejan a los ápteros, pero poseen placas marginales en el abdomen y leves diferencias en las antenas.

Es una especie propia del Mediterráneo, que se reparte desde la Península Ibérica hasta Pakistán, y también en las islas macaronésicas (Canarias y Azores). Su hábitat está ligado a la presencia de su planta nutricia: se alimenta exclusivamente de la savia de los tamarices (Tamarix spp). Las colonias en las ramillas de estas plantas son escasas e inconspicuas, recordando a las pequeñas hojas escamosas del tamariz y confundiéndose con ellas. En ocasiones estos pulgones son atendidos por hormigas del género Monomorium.