Archegosaurus decheni

Archegosaurus decheni Goldfuss, 1847

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Temnospondyli.
Suborden: Limnarchia.
Superfamilia: Archegosauroidea.
Familia: Archegosauridae.
Género: Archegosaurus.
Especie: Archegosaurus decheni.

Éste es un anfibio gigante extinto, la especie tipo de las dos descritas que componen el género Archegosaurus. Podía medir hasta un metro y medio de longitud, de la cual hasta treinta centímetros correspondían a la cabeza, y tenía un aspecto vagamente similar al de un cocodrilo, con un morro fino y alargado provisto de hasta cuarenta afilados dientes. Los orificios nasales se abrían en la punta del hocico. A pesar de ser un anfibio, el dorso, el vientre y algunas partes de la cola estaban cubiertas por escamas. La cola era más larga que el conjunto de cabeza y cuerpo, y estaba aplanada lateralmente para permitirle una mejor natación. Los ejemplares adultos poseían sus primeras costillas terminadas en una especie de puntas curvadas. Parte de su esqeleto era cartilaginoso, por ejemplo el pubis.

Vivió durante el Pérmico inferior, hace entre doscientos noventa y siete y doscientos noventa y dos millones de años, en el extremo oriental de la Cordillera Central de Pangea, donde hoy en día aparece Europa central. Habitaba probablemente en los lagos y en grandes ríos de aguas tranquilas. Era fundalmentalmente acuático y probablemente era un depredador especializado en la captura de peces, que vivía de manera análoga a los actuales cocodrilos. Pasaba un largo periodo de su vida como larva, que vivía de forma análoga a los actuales renacuajos, es decir, royendo todo tipo de materia orgánica (preferiblemente carroña) en lugar de depredar sobre peces vivos como los adultos.

Reconstrucción en vida

En el Museo de Historia Natural de Berlín:


En el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales: