Betula pendula

Betula pendula Roth, 1788

2-Abril-2010.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Parque Metropolitano de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Parque Metropolitano de Zaragoza.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fagales.
Suborden: Juglandineae.
Familia: Betulaceae.
Subfamilia: Betuloideae.
Género: Betula.
Especie: Betula pendula.

Se trata del más conocido de todos los abedules, un árbol caducifolio que puede alcanzar hasta treinta metros de altura. Posee un tronco de hasta dos metros de diámetro, aunque generalmente mucho más delgado, cubierto por una característica corteza de color blanco puro con contrastadas marcas horizontales negruzcas, si bien en los ejemplares más viejos la corteza se va agrietando verticalmente y volviéndose oscura, mientras que los arbolitos de menos de cinco años tienen la corteza parduzca. Posee una copa más o menos ovalada, con las ramas principales más o menos erectas, y las ramillas del año péndulas al menos en la punta. Los brotes son levemente resinosos, al igual que las puntiagudas yemas rojizas y las ramillas, que son glabras. Las hojas son alternas, péndulas, de hasta seis centímetros de longitud y cuatro de anchura, a la que se suma un peciolo cilíndrico (no plano como el de los álamos) de hasta dos centímetros de longitud. El limbo es romboide, con la base de la hoja redondeada o ampliamente cuneada, el ápice agudo y el margen doblemente aserrado, los entre seis y nueve pares nervios secundarios son rectos y alcanzan hasta el borde de la hoja (a diferencia del chopo negro). En la base del peciolo aparecen un par de estípulas caducas. El follaje otoñal es de vivo color amarillo dorado. A finales de invierno se abren sus flores, coincidiendo con la brotación de las nuevas hojas o un poco antes. Los amentos masculinos son péndulos, sésiles, glabros, miden hasta seis centímetros de longitud y se agrupan por parejas o tríadas en las puntas de las ramas. Cada bráctea posee tres flores masculinas, cada una formada por dos estambres de filamentos bifurcados. Los amentos femeninos, a diferencia de los masculinos, son solitarios, erectos y pedunculados, y sólo miden hasta tres centímetros y medio de longitud. Cada bráctea posee tres flores femeninas, cada una con dos estilos filiformes persistentes. La infrutescencia es cilíndrica y péndula, compacta, de hasta tres centímetros y medio de longitud, formada por brácteas trilobuladas de hasta seis milímetros de longitud e igual anchura, entre las que se albergan los frutos, que son núculas en forma de sámara bialada, con alas notablemente más anchas que el cuerpo de la semilla. Las semillas se desprenden en grupos de tres junto con su correspondiente bráctea, de modo que la infrutescencia se va desintegrando gradualmente.

Se distribuye por las partes templadas y frías de Europa, el norte de Marruecos, el norte de Turquía, el Cáucaso y Canadá, desde el nivel del mar hasta los dos mil setecientos metros de altitud. Gusta de crecer en suelos ácidos y húmedos, a menudo cerca de cursos de agua. Es de crecimiento rápido al principio, y puede vivir unos ciento veinte años. De su corteza y hojas se extraen diferentes productos medicinales o con otros usos como curtiente o insecticida. También es muy popular en jardines debido a su corteza blanca y negra, su follaje amarillo en otoño y su porte llorón.

Ya veo que has metido en las Fagales a las Juglandales, las Casuarinales y las Myricales. Yo seguiré la taxonomía clásica.

Creo que tendré que ir haciéndome a ello, aunque evidentemente cuesta mucho (tanto física como "sentimental" mente) cambiar lo memorizado hasta ahora. De todos modos los órdenes mencionados son vecinos, por lo que su parentesco ya estaba establecido, aunque no se consideraba tan cercano.

Al final creo que voy a empezar a aceptar algunos cambios y a modificar mis carpetas de fotos acorde a ello, entre estos he puesto las Fagales tal y como las consideras tú.