Bellis perennis

Bellis perennis Linnaeus, 1753

16-Octubre-2006.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, en mi jardín, formando parte del césped.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Bellis.
Especie: Bellis perennis.

La chirivita o maya es una pequeña margarita que forma una roseta acaule perenne, estolonífera, de hojas espatuladas de hasta seis centímetros de longitud y dos de anchura, algo carnosas, de margen crenado. Da entre octubre y junio cabezuelas florales de hasta tres centímetros de diámetro, sobre tallos erectos y delgados de hasta veinte centímetros de altura. El involucro, de cónico a casi plano, está formado por brácteas verdes, con la superficie dorsal vellosa, dispuestas en una doble serie. Las lígulas son blancas por ambas caras o sólo levemente teñidas de rosa (a diferencia de Bellis sylvestris, que tiene la cara inferior teñida de rosa intenso), y miden hasta ocho milímetros y medio de longitud. Las flores fértiles son amarillas, de hasta dos milímetros de longitud. Los frutos son aquenios obovados y comprimidos, de hasta un milímetro y medio de longitud y uno de anchura, con el margen engrosado y carentes de vilano.

Es nativa del sur, oeste y centro de Europa (por el norte hasta Dinamarca), el norte de África y el oeste y centro de Asia hasta Rusia y Crimea, pero ha sido introducida en las áreas templadas de todo el mundo. De forma natural crece en praderas, herbazales frescos y húmedos y juncales, desde el nivel del mar hasta los dos mil cuatrocientos metros de altitud. Es una de las plantas más populares y fáciles de ver en los céspedes cultivados de parques y jardines, junto con plantas de similar requerimiento como Taraxacum officinale o Trifolium repens. Las moscas minadoras Liriomyza orbona y Napomyza bellidis se alimentan exclusivamente de esta planta. Las hojas son comestibles incluso en crudo. En jardinería se han obtenido diversos cultivares de inflorescencias "dobles" (flores fértiles transformadas en lígulas), de color blanco a rosa oscuro, y más grandes que en la forma silvestre.