Ichthyosaurus communis

Ichthyosaurus communis (Conybeare, 1821)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza procedente de Somersetshire, Inglaterra.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Ichthyosauria.
Suborden: Neoichthyosauria.
Familia: Ichthyosauridae.
Género: Ichthyosaurus.
Especie: Ichthyosaurus communis.

Éste es el género que da nombre a todo el orden de los ictiosaurios (Ichthyosauria, "lagarto-pez"), y ésta es la especie tipo de las ocho que conformaron este género. Era un reptil marino con apariencia de delfín, bastante más pequeño que otros ictiosaurios más conocidos, ya que medía unos dos metros de longitud. Su tamaño en los adultos era menor que el de Ichthyosaurus somersetensis e I. larkini, pero más grande que I. breviceps, I. anningae e I. conybeari. Poseía un hocico alargado, estrecho y recto, cuyas mandíbulas estaban armadas de afilados dientes cónicos, de entre uno y tres y medio centímetros de longitud. Sus ojos eran enormes y muy sensibles, protegidos por anillos de placas óseas. Poseía una aleta dorsal carnosa y triangular, y una gran aleta caudal con forma de media luna, con el lóbulo inferior más grande que el superior. Probablemente, como muchos tiburones y grandes peces pelágicos modernos, tenía los lados del pedúnculo caudal aquillados. Los fósiles de algunos ictiosaurios muestran reminiscencias de su coloración en vida, que era oscura en el dorso y clara en el vientre. Incluso es bastante probable que pudiera cambiar de color. Los detalles de su osteología craneal y braquial le diferenciaban de las demás especies de su género.

Vivió a inicios del Jurásico, hace entre ciento noventa y seis y ciento ochenta y tres millones de años, en los mares someros tropicales que rodeaban las islas del archipiélago europeo, en el noroeste del Océano de Paleotethys. Se alimentaba de peces y cefalópodos, a los que perseguía en veloz carrera, llevando un modo de vida semejante al de grandes peces pelágicos modernos, como los atunes y marlines. Era un animal vivíparo y las crías nacían ya bastante desarrolladas, con la cola por delante. Sus fósiles han sido hallados en Inglaterra y Francia.

Reconstrucción en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3f/Ichthyosaurus_BW.jpg

Evolución de la interpretación de la reconstrucción de esta especie desde su descubrimiento hasta la actualidad:
https://nixillustration.com/wp-content/uploads/2022/03/05-ichthyosaurus_communis.png