Heterastridium conglobatum

Heterastridium conglobatum Reuss, 1854

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Turquía.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Cnidaria.
Clase: Hydrozoa.
Orden: Anthoathecata.
Suborden: Milleporina.
Familia: Heterastridiidae.
Género: Heterastridium.
Especie: Heterastridium conglobatum.

Ésta es la especie tipo de las tres que conformaron el género extinto Heterastridium, el único de la familia Heterastridiidae. Formaba unas curiosas colonias esféricas o elípticas, de entre uno y treinta y cinco centímetros de diámetro. La superficie de los ejemplares pequeños estaba cubierta de grandes bultos o espinas romas, que se iban dividiendo repetidamente conforme la colonia crecía, de modo que los ejemplares de tamaño mediano o grande estaban cubiertos de papilas o verrugas mucho más pequeñas y uniformemente repartidas. Los tubos de los zooides estaban dispuestos radialmente en hileras ordenadas.

Vivió durante el Triásico superior, hace entre doscientos treinta y siete y doscientos veintiocho millones de años, y aparentemente tenía una distribución cosmopolita, aunque concentrada más en el océano de Tethys, en aguas cálidas y templadas, formando parte de arrecifes coralinos a poca profundidad. A menudo iniciaba sus colonias colonizando algún pequeño objeto duro, como una concha o un pedacito de madera, y la colonia iba creciendo de forma esférica alrededor de este objeto mediante el rodamiento y posiblemente alternando con la flotación en las diversas etapas de su vida. Se alimentaba de partículas en suspensión que filtraba del agua. Sus fósiles han sido hallados en Austria, Eslovenia, Yugoslavia, Chipre, Turquía, Irán, el Cáucaso, Indonesia, las islas del Pacífico y el oeste de Norteamérica, especialmente en Alaska.