Erythemis attala

Erythemis attala (Selys, 1857)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Odonata.
Suborden: Anisoptera.
Superfamilia: Libelluloidea.
Familia: Libellulidae.
Subfamilia: Sympetrinae.
Género: Erythemis.
Especie: Erythemis attala.

Esta libélula mide cuatro centímetros y medio de longitud corporal, y siete centímetros de envergadura alar. Sus alas son transparentes, excepto un área basal de color muy oscuro, pequeña en el ala anterior y mucho más extensa en el ala posterior, en donde llega más allá de la vena cubito-anal. En el macho, estas manchas son prácticamente negras, en la hembra, son algo más amarronadas. El macho posee un cuerpo de color completamente negro. El cuerpo de la hembra, en cambio, consiste en un tórax marrón y un abdomen marrón con manchas amarillas. El macho posee un apéndice abdominal negro, curvo en vista lateral. La cara del macho es marrón o negra con un leve tono violáceo y el labro amarillo, negro o pardo con una franja negra, la de la hembra es marrón con el labro amarillo con una franja negra. Las patas son más bien negras en el macho, y marrones en la hembra. Las patas posteriores poseen, en el ángulo externo de los fémures, tres grandes espinas seguidas por otras espinas bastante más pequeñas. La coloración negra del cuerpo del macho de esta especie la distingue de todas las demás especies del género Erythemis.

Se distribuye por casi todas las áreas cálidas de América, desde México (su localidad tipo) hasta el norte de Argentina e incluyendo el Caribe. Habita preferentemente en estanques, charcas, lagunas y otros pequeños puntos de aguas calmadas, a entre noventa y mil cien metros de altitud. Los imagos suelen usar como posaderos ramitas secas muy cercanas al suelo. Es un depredador ágil, que puede cazar incluso insectos de su mismo tamaño, incluyendo otras libélulas. Sus ninfas acuáticas prefieren refugiarse bajo la capa flotante de lentejas de agua, en contraposición a otras ninfas de libélulas en el mismo hábitat que prefieren plantas flotantes de mayor tamaño. Los imagos pueden tener una o bien dos generaciones anuales, incluso dentro de una misma localidad.