Dioecocestus acotylus

Dioecocestus acotylus Fuhrmann, 1904

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Ejemplare recolectado en Brasil, en Tachybaptus dominicus.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Platyhelmintes.
Clase: Cestoda.
Orden: Cyclophyllidea.
Familia: Dioecocestidae.
Subfamilia: Diococestinae.
Género: Dioecocestus.
Especie: Dioecocestus acotylus.

Se trata de una tenia parásita bastante peculiar, que alcanza hasta diecinueve centímetros de longitud. A diferencia de las demás especies de su mismo género, su escólex carece de ventosas y de rostellum armado. Los órganos sexuales están completamente separados en dos estróbilos diferentes, siendo el estróbilo del macho más delgado que el de la hembra, y el aparato reproductor de la hembra carece de vagina. El útero tiene forma de saco y es fuertemente lobulado. Los oocitos miden dieciocho micrómetros de diámetro y tienen una concha granulosa.

Es un parásito exclusivamente de Tachybaptus dominicus, y tiene la misma área de distribución que éste: desde el sur de Texas hasta Argentina. Habita en el intestino delgado de este zampullín. Tiene la particularidad inusual de que cada pájaro infectado aloja una pareja de un macho y una hembra que viven juntos en su interior. Al carecer de órganos de sujeción en el escólex, esta tenia mantiene su posición en el intestino del ave mediante un continuo movimiento muscular contrario a la dirección del tránsito intestinal. No obstante, durante la actividad intestinal intensa, como por ejemplo diarrea, el cuello de esta tenia se puede quebrar muy fácilmente. Dado que la hembra carece de vagina, el esperma penetra en ella de forma unilateral por un área especializada en el tercio anterior de su proglótide.

Muy curiosa la biología de esta especie.