Crex egregia

Crex egregia (W. Peters, 1854)
Sinónimo: Crecopsis egregia (W. Peters, 1854)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena..
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Crecopsis egregia).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Gruiformes.
Suborden: Ralli.
Superfamilia: Ralloidea.
Familia: Rallidae.
Subfamilia: Rallinae.
Género: Crex.
Subgénero: Crecopsis.
Especie: Crex egregia.

El guión de codornices africano es una especie de pequeño rascón, que mide entre veinte y veintitrés centímetros de longitud, y entre cuarenta y cuarenta y dos centímetros de envergadura alar. Es, por lo tanto, más pequeño que la única otra especie de su género, Crex crex. Ambos sexos son muy similares aunque la hembra es ligeramente más pequeña y de plumaje un poco más apagado que el del macho. Su plumaje, por la parte superior, está moteado de pardo oliváceo y negro (cada pluma tiene el centro negro y el margen pardo). Los flancos y el vientre están verticalmente rayados de blanco y negro. El pecho y la cara son de color gris azulado, pero la garganta es blanca. La nuca y la parte posterior del cuello son marrones, sin motas negras. Tiene un grueso pico rojo, los ojos rojos, y una fina ceja blanca que corre desde la base del pico hasta por encima de los ojos. Las alas son más redondeadas que las de Crex crex, y las plumas de vuelo son marrones oscuras. Las patas van desde grises hasta leonadas claras. Los ejemplares juveniles son fáciles de reconocer por su pico negruzco, sus ojos grises, y su plumaje más oscuro y menos contrastado que el de los adultos.

Se reparte ampliamente por toda el África continental subsahariana, desde Senegal hasta Kenia y al sur hasta Sudáfrica. En la mitad meridional de su área de distribución, se trata de un ave presente solamente en el periodo de cría, mientras que en la mitad norte es residente todo el año. De costumbres terrestres, habita en sabanas y herbazales, adaptándose incluso a cultivos de hierbas altas como arrozales o maizales, en cambio, evita tanto las junglas densas como las zonas demasiado áridas. Puede verse desde el nivel del mar hasta los dos mil metros de altitud. Es de actividad diurna, y de costumbres territoriales incluso fuera de la época de cría. Se alimenta de insectos, lombrices, moluscos, pequeños batracios y peces, así como de semillas, brotes tiernos, y más raramente, hojas. El nido es una copa somera elaborada con hierbas, situada bajo un matojo. Allí la hembra pone de tres a once huevos rosados, que eclosionan a las dos semanas de incubación, la cual realizan ambos padres. Los polluelos, cubiertos de plumón negro, son nidífugos. Dan sus primeros intentos de vuelo a las cuatro o cinco semanas de nacer.