Boreonymphon robustum

Boreonymphon robustum (Bell, 1855)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Gams, Austria.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Nymphon robustus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Pycnogonida.
Orden: Pantopoda.
Suborden: Eupantopodida.
Superfamilia: Nymphonoidea.
Familia: Nymphonidae.
Género: Boreonymphon.
Especie: Boreonymphon robustum.

Ésta es la especie tipo de las tres que conforman el género Boreonymphon. Es una especie de araña de mar enteramente cubierta de diminutos pelos de tacto afieltrado. Su cuerpo mide aproximadamente un centímetro de longitud, es muy esbelto, y de anchura equivalente a la longitud de sus dos primeros segmentos juntos. La probóscide es cilíndrica y tan larga como el segmento ocular. La probóscide cilíndrica y cubierta de diminutas cerdas densas distingue a esta especie de las demás especies de Boreonymphon, que tienen la probóscide ahusada y lisa. Los quelíforos tienen los escapos paralelos y tan largos como el segmento ocular. Las quelas son robustas, con el dedo móvil fuerte y uniformemente curvado, y el dedo fijo más recto. El dedo móvil curvado distingue a este género del similar género Nymphon, pero es posible que no sea justificación suficiente para mantener los dos géneros separados. Los palpos están formados por cinco segmentos, de los cuales el tercero alcanza hasta la punta de la probóscide. El segmento ocular es tan largo como los dos siguientes segmentos juntos, y posee cerdas en su parte dorsal anterior y posterior. El tubérculo ocular es prominente, de ápice redondeado. El cuarto segmento posee un nudo con cerdas, justo delante del abdomen. Los procesos laterales no se tocan, y poseen cerdas dispersas en su superficie dorsal. El abdomen es recto, ahusado en sus dos extremos, con lados casi paralelos. Las patas tienen los fémures cilíndricos, tan largos como sus correspondientes tres coxas juntas.

Se distribuye por las aguas frías y árticas circumpolares, desde Canadá y Groenlandia hasta Siberia occidental y al sur hasta Escocia. Vive hasta los trescientos metros de profundidad. Los ejemplares más grandes a menudo están colonizados por organismos sésiles como esponjas, hidrozoos y foraminíferos. Allá donde se encuentra, suele aparecer en grandes cantidades que indican un modo de vida sociable. No se conoce mucho sobre su biología, pero se especula que se alimenta parasitando a corales tales como Umbellula encrinus. Como todas las arañas de mar, los machos tienen un par de patas modificadas llamadas ovígeros, donde acarrean los huevos puestos por la hembra hasta que las crías nacen. En el caso de esta especie, las crías permanecen sujetas a los ovígeros y al cuerpo del macho hasta que están bien desarrolladas y pueden independizarse.

Macho con sus crías sujetas al cuerpo, conservado en formol: